'Het ultieme kerstalbum van 2011'

AMSTERDAM – Ieder jaar wordt de markt overspoeld met nieuwe kerstalbums, maar toch hoor je telkens weer dezelfde nummers op de radio. NU.nl selecteert de beste nummers van de dit jaar verschenen kerstalbums.

Foto:  Pierre Oitmann

Ondanks het grote aantal kerst-cd’s dat er dit jaar verschenen is, is het moeilijk om te ontkomen aan geijkte nummers als The Christmas Song, White Christmas en Blue Christmas. Hieronder de dertien beste kerstnummers van 2011, die je met een gerust hart kunt opzetten om het kerstdiner op te luisteren of tijdens de bereiding ervan.

01. Michel Legrand with Mika – Vive Le Vent (Jingle Bells)
Van het album: Noël ! Noël !! Noël !!!

Bewerking op het in 1850 door pastoorszoon James Piermont geschreven The One-Horse Open Sleigh, dat nog voor de Amerikaanse Burgeroorlog werd omgedoopt tot Jingle Bells. De enige link met kerstmis is dat het oorspronkelijk als kerklied was bestemd. In deze Franstalige versie lijkt Mika de voormalige Belgische premier Yves Leterme te bezingen.

02. Marike Jager – Frosty The Snowman
Van het album: So This Is Christmas!

Countryzanger Gene Autry nam in 1950 de eerste versie op van dit door Walter Rolling en Steve Nelson geschreven liedje, een jaar nadat Autry Rudolph The Red-Nosed Reindeer had geïntroduceerd. Nederlandse zangeres Marike Jager levert met haar eigenzinnige cover een van de beste uitvoeringen van het nummer ooit af.

03. She & Him – Christmas Day
Van het album: A Very She & Him Christmas

Het tweede nummer op van het kerstalbum van het duo Zooey Deschanel en M. Ward is een cover van het Beach Boys-liedje Christmas Day. Ondanks de kleine bezetting en minimale instrumentatie weet She & Him de vreugde van het origineel kundig over te brengen.

04. The Albion Christmas Band – Here We Come A-Wassailing
Van het album: Celtic Christmas

Oud Engels drinklied dat dateert uit circa 1850, waarin de glazen geheven worden om elkander voorspoed en gezondheid te wensen tijdens de feestdagen en in het nieuwe jaar. The Albion Christmas Band is een afsplitsing van Ashley Hutchings’ The Albion Band. Hutchings richtte ook folkbands Steeleye Span en Fairport Convention op.

05. Lorrainville – Some December Morning
Van het album: You May Never Know What Happiness Is

Een door Ilse DeLange en Bertolf geschreven countrynummer voor het project Lorrainville van platenproducer Guido Aalbers. Strikt genomen geen kerstnummer, maar gezien de titel past dit duet van Anneke van Giersbergen en Erik Neimeijer prima tussen een lijst met liedjes voor de feestdagen.

06. Wouter Hamel & Nina Simone – I Am Blessed
Van het album: Christmas Duets

Geen kerstnummer van oorsprong, maar bedoeld voor Nina Simone’s Broadway-Blues-Ballads, haar tweede elpee voor Philips uit 1964. I Am Blessed is geschreven door Bennie Benjamin en Sol Marcus, die tevens Don’t Let Me Be Misunderstood penden. Het origineel daarvan staat overigens ook op Broadway-Blues-Ballads.

07. Smith & Burrows – When The Thames Froze
Van het album: Funny Looking Angels

Het stemmige When The Thames Froze is een van de mooiste nummers op het eerste album van het duo Tom Smith (Editors) en Andy Burrows (ex-Razorlight). Tevens één van de slechts vier zelf geschreven nummers op Funny Looking Angels, tussen covers van onder meer Yazoo, Black, King Cole Trio en The Longpigs.

08. Michael Bublé – Silent Night
Van het album: Christmas

Reeds een kleine tweehonderd jaar geleden geschreven door de Oostenrijkse kapelaan Joseph Mohr en organist Franz Xaver Gruber, beide werkzaam in een kerk gewijd aan St. Nicolaas. Een van de hoogtepunten op het kerstalbum van Michael Bublé, die het op statige wijze zingt, begeleid door een kinderkoor.

09. Los Angeles The Voices – The Christmas Song
Van het album: A Christmas Spectacular

Geschreven door Mel Tormé en Robert Wells en in 1946 voor het eerst op plaat gezet door het jazztrio van Nat King Cole. De uitvoering van Gordons zanggroep valt op vanwege de gelaagde samenzang en een korte gitaarsolo, die doet denken aan het werk van Lee Ritenour. De versie van Smith & Burrows bevat vocalen van Agnes Obel.

10. Justin Bieber – Only Thing I Ever Get For Christmas
Van het album: Under The Mistletoe

Het nummer Mistletoe is de single van Justin Biebers kerstalbum Under The Mistletoe, maar Only Thing I Ever Get For Christmas is veel interessanter. Ook Home For Christmas met The Band Perry en Christmas Love zijn aan te bevelen, evenals Biebers hippe bewerking van Little Drummer Boy met Busta Rhymes.

11. Glee Cast – Christmas Wrapping
Van het album: Glee: The Music, The Christmas Album Volume 2

Exact dertig jaar geleden verscheen de originele opname van The Waitresses, de new waveband rondom liedjesschrijver Chris Butler en de in 1996 overleden Patty Donahue. Een nagenoeg identieke coverversie van het antikerstliedje duikt op in de televisieserie Glee. In 1998 gecoverd door Spice Girls, minus Geri Halliwell.

12. Darlene Love – Christmas (Baby Please Come Home)
Van het album: A Christmas Gift For You (heruit op vinyl)

Alweer bijna vijftig jaar oud, deze originele opname van het door Phil Spector, Jeff Barry en Ellie Greenwich geschreven kerstnummer. Ook opgenomen door Mariah Carey, U2 en Michael Bublé, maar dit blijft de ultieme versie. In 1992 zong Darlene Love de Steven van Zandt-compositie All Alone On Christmas voor de film Home Alone 2.

13. Il Volo – Christmas Medley
Van het album: Il Volo – The Christmas Edition

De Italiaanse tieners Piero Barone, Ignazio Boschetto en Gianluca Ginoble vormen het vocale trio Il Volo. De kerstversie van hun debuutalbum bevat een bonus-cd met – behalve deze gezellige medley – ook The Christmas Song en Silent Night in twee talen. Panis Angelicus is een religieus stuk, ter opluistering van Sacramentsdag (tweede donderdag na Pinksteren).


14. Paul Carrack – Thinking About You (This Christmas)
Bonustrack / Enkel als single verkrijgbaar

De voormalige zanger van Ace, Squeeze en Mike + The Mechanics bracht dit jaar geen kerstalbum uit (wel eentje in 2005), maar levert met Thinking About You (This Christmas) één van de leukste kerstsingles van het jaar af. Carrack schreef het samen met Chris Eaton, die eerder meewerkte aan kerstnummers van Cliff Richard.