Leonie Meijer minder bang fouten te maken

AMSTERDAM – Zangeres Leonie Meijer heeft er vrede mee dat Ben Saunders de finale van The Voice Of Holland won.

Foto:  ANP

"Ik ben blij dat ik niet heb gewonnen, anders had ik in twee maanden een cd eruit moeten knallen", zegt ze tegen NU.nl. "Dat was niet gelukt."

Nadat Leonie Meijer het tot de finale van het eerste seizoen van de talentenjacht The Voice Of Holland schopte, startte ze met het maken van haar debuutalbum Los.

"Ik zocht naar een titel die het gevoel omschrijft dat je een nieuwe start maakt", legt ze uit. "Los van oude dingen waarmee je bezig was. Bij mij was dat The Voice."

Fouten

Ze vond een creatieve partner in producer en songschrijver Daniel Gibson, die onder meer werkte met Within Temptation. "Hoe mooi is het als je iemand tegenkomt die met je gaat schrijven en het beste in je naar boven haalt?", zegt ze trots. "Los van de grenzen die ik mezelf opleg met schrijven, werd ik ook minder bang om fouten te maken."

"Ik heb best wat jaren gedacht dat ik geen liedjes kon schrijven", bekent ze. Hoewel die gedachtegang achteraf gezien wellicht ongegrond blijkt, getuige de professionele composities op Los, vindt de blondine het zelf nog lastig haar talent te erkennen. "Na deze ontwikkeling is een plaat met zeventig procent eigen werk onrealistisch."

Categorie

Daar lijkt Leonie Meijer altijd al last van gehad te hebben. Alsof ze niet durfde te benoemen wat ze het liefste wilde. "Ik noemde me pas singer-songwriter toen ik aan de Grote Prijs van Nederland mee ging doen", blikt ze terug op de periode voor haar deelname aan The Voice, "omdat je dan in automatisch de categorie singer-songwriter zit."

Dat was in 2010, toen Nicole Bus de prijs won in die categorie. "Nog verder terug heb ik het Conservatorium gedaan", vervolgt Meijer. "Maar de reden dat ik anderhalf jaar daarna stopte, was omdat ik mezelf blokkeerde – omdat ik niet durfde te schrijven."

Labels

Pas sinds haar participatie aan The Voice Of Holland durft ze ervoor uit te komen dat ze iets met muziek doet. "Vroeger durfde ik niet eens te vertellen dat ik zangeres was. Ik ben niet zo van de labels. Ik loop er niet mee te koop, maar nu is dat zó", lacht ze. "Nu kan ik niet meer terug. Ik zou het ook niet meer willen."

"Ik wil laten zien dat je geen eendagsvlieg hoeft te zijn als je uit zo’n show voortkomt", zegt ze strijdvaardig. "Toen ik veertien jaar was, lag ik al in bed te dromen hierover. En niet alleen dat ik zangeres wilde worden; ik wist al precies welke kleur licht er gebruikt werd en wat ik ging zeggen als ik bloemen uitgereikt kreeg. Ik ging heel ver in mijn fantasie."

Superchique

The Voice Of Holland zorgde ervoor dat die lang gekoesterde droom werkelijkheid werd. "Tijdens de halve finale zong ik There You’ll Be van Faith Hill; daar heb ik echt van gedroomd, zo’n grote powerballad. Ik wist niet of ik dat wel zou kunnen. Maar ik wilde ooit in zo’n superchique jurk zo’n Whitey Houston-performance doen."

"Tijdens de halve finale dacht ik; ‘Dit is dat moment.’ Met mijn haren helemaal prinsesachtig en zo’n joekel van een uithaal; alles viel op zijn plek. Vlak voor de laatste zin zag je me lachen. Ik weet nog dat ik toen dacht; ‘De wereld is gek geworden.’ In dat lachje kwam tien jaar gekkenhuis samen."

Kwaliteit

Ondanks haar eerdere terughoudendheid wat betreft het schrijven van liedjes, vond ze dat op haar debuutalbum wel eigen materiaal moest komen te staan. "Ik kan dingen beter overbrengen als het van mezelf is. Het is niet dat de platenmaatschappij zegt; ‘Doe maar lekker zelf wat.’ Zij hebben ook een bepaalde kwaliteit in gedachten."

"Ze hadden nooit een van mijn eigen dingen gehoord. Ik ook niet, want de nummers op de plaat zijn ter plekke ontstaan." Meijer trok de stoute schoenen aan en dat bleek goed uit te pakken. "Liever De Leegte was de eerste song waarmee ik naar kantoor ging. Ik weet nu nog de blik op die gezichten. ‘Oh, dit hadden we niet verwacht!’"

Eindstand

De gehaaste manier waarop Ben Saunders’ debuutalbum is gemaakt, zag Meijer niet zitten. "Iets persoonlijks maken, zoals nu, heb je langer voor nodig. Over iedere milliseconde is gesproken. We hebben er zoveel tijd ingestopt. Dat hadden we in twee maanden niet kunnen doen. In dat opzicht ben ik blij met de eindstand."

"Dit is het beste wat ik had kunnen maken in deze tijd", vindt ze zelf. "Mijn tweede album gaat misschien heel anders klinken. Als ik nu naar Los luister, denk ik; ‘Dit is voor mij een ongelofelijke trip geweest.’ Je schrijft in een bepaalde gemoedstoestand. Misschien is dat volgend jaar weer anders."


Leonie Meijer staat op 1 december in De Vorstin, Hilversum.