Erik Arbores breekt door onder vleugels Armin van Buuren

AMSTERDAM – Plotseling stond Erik Arbores met zijn debuut-EP Take It bovenaan de Nederlandse iTunes-lijst. De 14-jarige producer kan rekenen op de steun van trancegrootheid Armin van Buuren.

“Een half jaar geleden had ik echt nooit gedacht dat dit allemaal zou gebeuren”, zegt de tiener. Erik Arbores, echte naam Erik van den Boom, werd in 1997 geboren in Rotterdam. Hij zat al vroeg achter de piano, naar eigen zeggen op z’n “vierde of vijfde”. Daarna begon hij met improviseren en het naspelen van popliedjes.

“Vengaboys en zo”, lacht Arbores. “Vervolgens ben ik begonnen met componeren op de computer. Omdat je dan elektronisch werkt kom je al snel bij de house terecht.” Van den Boom wordt niet zonder reden een ‘wonderkind’ genoemd. Hij sloeg groep drie van de basisschool over en deed de eerste vier jaar van het gymnasium in één jaar, waardoor hij op 13-jarige leeftijd slaagde.

Met zijn profielwerkstuk in het Engels, over de kwantumtheorie van John Stewart Bell, won Arbores de Wynand Wijnenprijs. Op 28 april jl. lichtte hij bij De Wereld Draait Door zijn uitzonderlijke schoolprestaties toe én liet hij het door hemzelf geproduceerde nummer Dolphins horen aan de via een Skype-verbinding meeluisterende Armin van Buuren.

“Ik was toch wel erg onder de indruk”, zei Van Buuren toen. “Je kunt horen dat hij waarschijnlijk nog niet veel uitgaat – qua laagfrequenties kan er nog wel wat aan verbeterd worden – maar voor iemand van 13 is dit wel héél erg indrukwekkend, hoor.”

Een maand later, op 27 mei, zat Arbores alwéér bij presentator Matthijs van Nieuwkerk aan tafel, dit keer om live in de uitzending examenvragen te beantwoorden. Ook liet hij een nieuw nummer horen, Bliss, één van de drie tracks op Take It.

Platencontract

Sinds de uitzendingen van De Wereld Draait Door kwam er veel op Erik Arbores af. Zelf typeert hij de gebeurtenissen als ‘bizar’. “Een half jaar geleden kende niemand me en nu heb ik een platencontact bij het grootste dancelabel ter wereld.” Dat label, Armada, werd mede opgericht door Armin van Buuren.

“Met Armin heb ik verder nooit meer contact gehad, die heeft daar helemaal geen tijd voor”, aldus Arbores. “Maar zijn label wilde graag iets met mijn muziek gaan doen. Toen ben ik een keer gaan praten en heb ik wat nieuwe nummers laten horen. Die vonden ze eigenlijk nog beter!”

Loopbaan

Op 26 september schoof Arbores voor de derde keer aan bij De Wereld Draait Door, dit keer ter gelegenheid van de release van zijn eerste EP. In de toekomst hoopt de eerstejaars student Technische Natuurkunde een muziekcarrière te combineren met een wetenschappelijke loopbaan.

Nobelprijs én volle zalen. “Ik ben aan het oefenen met draaien”, zegt hij. “Ik krijg nu al heel veel aanvragen, het zou gek zijn om daar niks mee te doen.”