Wild Beasts maakt geen 'vluchtige rommel'

AMSTERDAM – Twee jaar na het bejubelde Two Dancers keert Wild Beasts terug met Smother. Een intiem, maar minstens net zo mooi schijfje muziek. NU.nl schoof aan bij zanger Hayden Thorpe en Ben Flemming.

Foto:  NU.nl/Martijn Eerens

Wild Beasts is niet onbekend met Nederland. De band kwam maar liefst drie keer langs op London Calling, het halfjaarlijkse muziekfestival in Paradiso, en stond ook al op onder andere Le Guess Who? in Utrecht. Op Lowlands worden ongetwijfeld weer een hoop nieuwe zieltjes aan de fanschare toegevoegd.

NU.nl treft de band in de bibliotheek van het Lloyd Hotel in Amsterdam. Toeval? Waarschijnlijk niet. Wild Beasts is het soort band waarvan je verwacht dat ze ’s avonds liever een goed boek lezen in plaats van de tourbus in te duiken met een aantal groupies.

Ook op Smother maakt de groep die wijsheid maar al te graag duidelijk door bijvoorbeeld te verwijzen naar klassieke personages als Orphelia (Hamlet). “De ultieme vrouw”, verzucht Thorpe.

Romantisch

“Ik denk dat dit onze meest romantische plaat tot nu toe is ja. Hij is vooral erg open en eerlijk. Dat heeft gezorgd voor een intiemer geluid, maar wel een grotere lading. We hoeven geen concessies meer te maken, denk ik.”

Naast Thorpe zit Flemming, die het album enigszins in balans houdt door een stukje lager te zingen dan zijn partner in crime. De heren zijn beide welbespraakt, relaxt en houden er duidelijke standpunten en ideeën op na.

Aanrommelen

“We zijn voor deze plaat verhuist naar Londen”, vertelt Thorpe. “Een mooie, maar tevens verontrustende stad. De muziekscene trekt mij daar op het moment eigenlijk helemaal niet. Er zijn te veel bands die maar een beetje aanrommelen en geen flauw benul hebben.”

Flemming: “Maar blijkbaar is er een markt voor. Dat is misschien wel hetgeen dat ons het meeste stoort. Het is allemaal van die simpele muziek die helemaal niets voorstelt. Ik vind het frustrerend om te zien hoe dat soort bands als paddenstoelen uit de grond schieten.”

Intelligent

“Ik wil niet zeggen dat wij de meest briljante band ooit zijn, maar we denken er in ieder geval over na. Wij maken muziek voor intelligente mensen, die niet zitten te wachten op vluchtige rommel. Ik denk en hoop dat ons fanschare daarom nog altijd groeiende is.”

Smother kwam grotendeels tot stand tijdens het touren, waar de groep een tijdlang non-stop mee bezig geweest is. Het verklaart direct het verstilde karakter van de plaat. Er was simpelweg niet veel materiaal beschikbaar. “We willen ook niet in herhaling vallen”, vertelt Thorpe. “Een band moet vooruit."

Interessant

“Je wilt een nieuwe plaat maken die een Wild Beasts-geluid heeft, maar toch heel anders klinkt. We zijn nu op een punt beland waarop we dat geluid vast kunnen houden, wat we ook doen. Ik bedoel, Limbo, Panto (de debuutplaat van Wild Beasts, red.) was interessant en het is goed dat we die plaat gemaakt hebben.”

“Maar ik moet er toch niet aan denken om zoiets nog eens te doen. Ik schaam me stiekem zelfs een beetje als ik sommige nummers terughoor. We zullen altijd een band blijven die vooruit blijft kijken. Wie weet waar we over een aantal jaar staan. Voor nu voelt Smother als het beste dat we konden maken en dat moeten we nu vertalen naar het perfecte optreden.”
 

Wild Beasts staat op 21 augustus op Lowlands, Biddinghuizen en op 7 november in Melkweg, Amsterdam.