Depeche Mode – Sounds of the Universe
Depeche Mode had halverwege de jaren ’90 al door rock-cliches uit elkaar gevallen moeten zijn, maar is gelukkig still going strong. Helaas biedt het twaalfde studioalbum Sounds of the Universe weinig nieuws.
Martin Gore heeft zijn verzameling analoge synths weer uit de kast getrokken, naar eigen zeggen om op dit album “beelden op te roepen van het universum en ruimtereizen.” En om weer als de oude vertrouwde Depeche Mode te klinken zoals we die kennen van Violator en diens voorgangers, natuurlijk.
En dat is precies het probleem met Sounds of the Universe: het is voornamelijk oude wijn in nieuwe zakken. Het album is slechts op spaarzame momenten vernieuwend en biedt hoofdzakelijk een overzicht van wat de band op eerdere albums al eens heeft laten horen. Vooral in de langzamere nummers wordt de muzikale lijn van voorganger Playing the Angel voorgezet, wat ongetwijfeld te danken is aan Ben Hillier, die beide albums produceerde.
Wrong, de eerste single, is ook gelijk het beste nummer van het album. Een aanstekelijk dansnummer gedragen door een pulserende synthesizer, dat verdacht goed blijft hangen. Roep om de twee woorden ‘wrong’ en je kunt het na de eerste luisterbeurt bovendien al meezingen.
Met Peace wordt het absolute dieptepunt van het album bereikt. In dit duet tussen Gore en Dave Gahan zitten tenenkrommende synthesizerarpeggio's over een matige zanglijn. Het zoetsappige Jezebel is al niet veel beter en Perfect had zeker de helft korter gekund.
Vooral de drie muzikale bijdragen van Gahan, het bijna industriële Miles Away/The Truth Is, het futuristische Hole to Feed en de ballad Come Back, doen het eindoordeel doorslaan naar de goede kant. Hourglass, Gahan's tweede soloalbum, was ook heel goed te pruimen, dus misschien is het tijd voor Gore om Gahan nog meer muzikale ruimte te geven.
Depeche Mode herhaalt op Sounds of the Universe een oud trucje, al beheerst het drietal dat trucje wel tot in de puntjes. Maar als dit is hoe het universum klinkt gebeurt daar niks wat we niet op aarde ook al hebben.
Sounds of the Universe ligt nu in de winkel. Depeche Mode is live te zien op Pinkpop.
Startpagina