AMSTERDAM – Peta wil de berenbonte hoeden van de Engelse wachters vervangen door exemplaren van synthetisch materiaal. De belangenorganisatie voor dieren heeft hiertoe gisteren een voorstel ingeleverd bij het Britse Ministerie van Defensie.

Foto:  ANP

Peta claimt dat de door hun aangeboden hoed, ontworpen door designer Stella McCartney, de strenge watertesten van het Ministerie van Defensie doorstaan heeft. Ze hebben jaren aan de technologie, genaamd Bear28, gewerkt.

In 2005 deed het Ministerie van Defensie al weertesten op een eigen prototype. Die hoed voldeed echter niet aan de strenge regels. Daarom zit in het aangeboden exemplaar een soort ventilatie waardoor de hoofden van de Guards koel blijven tijdens parades.

Actie

"In eerste instantie werden de grote berenbonte hoeden gebruikt om de soldaten langer te laten lijken wanneer ze door de heuvels liepen tijdens hun strijd. Maar ze zijn al meer dan honderd jaar niet in actie gekomen”, aldus Stella McCartney over de kwestie.

De synthetische hoeden zijn niet alleen diervriendelijk, maar ook 230 gram lichter en goedkoper om aan te schaffen, vermeldt The Telegraph vrijdag. 

Onderhoud

Maar een woordvoerder van het Britse Ministerie van Defensie zegt dat ze niet snel van de berenbonte hoed zullen afzien. “Ze worden niet vaak gedragen, hebben weinig onderhoud nodig en blijven vele jaren goed.”

De woordvoerder benadrukt nog eens: “Alle berenhuiden die in Groot-Brittannië gebruikt worden komen uit Canada. Daar worden alleen beren doodgeschoten om de populatie onder controle te houden. Deze procedure wordt strikt bewaakt door de Canadese overheid.”

Waarom in 2005 dan toch tests met een nieuw ontwerp zijn gedaan, is onduidelijk.

Hoeden van berenbont worden sinds de Slag bij Waterloo in 1815 gedragen. Het Engelse leger had de bonte kleding van de Imperial Guard van Napoleon afgepakt als trofee na hun overwinning.