AMSTERDAM - De Britse French Connection Group PLC, onder meer bekend van haar brutale marketing, wil het grootste deel van haar winkels in de Verenigde Staten sluiten. Het merk Nicole Farhi wordt verkocht.

Het is het tweede jaar op rij van winstverlies voor French Connection. Het bedrijf had dit jaar een nettoverlies van 24,9 miljoen pond op een omzet van 214,3 miljoen pond.

Niet alleen in de Verenigde Staten worden winkels gesloten, ook alle winkels in Japan en slecht draaiende winkels in Noord-Europa worden gesloten, om zo de focus op Groot-Brittannië en Ierland te kunnen leggen, aldus Wall Street Journal donderdag.

French Connection bestaat al 40 jaar, maar is pas echt bekend geworden door verkoop van T-shirts met pakkende teksten, waar het omgezette woord ‘FCUK’ veel in terugkwam. De bijbehorende reclamecampagne verzorgde bekendheid over de hele wereld. Sindsdien ging het bedrijf internationaal.

Recessie

Na een plotselinge daling in de detailhandel in 2006 ging het echter aanzienlijk slechter met het merk. In de snelveranderende markt verdwenen veel merken. Goedkopere merken werden een grote concurrent in een prijzenoorlog.

"Je kunt geen aanzienlijk hogere prijzen hebben dan de concurrent, als je geen substantieel merk bezit met waarneembare kwaliteit", aldus Bryan Roberts, onderzoeksdirecteur bij het adviesbureau Planet Retail.

French Connection zal zich concentreren op de 123 winkels in Groot-Brittannië en Ierland. Het bedrijf meldt dat de dameslijn al aan het herstellen is van de recessie. De mannenlijn laat nog geen verandering zien in cijfers.