Diederik ten Cate is als Dwars-voorzitter dan wel leider van een club politiek betrokken jongeren. Daarbuiten is de maatschappij-kritische jongere ver te zoeken.

Hoe komt het dat je jongeren alleen hoort over de stufi en niet over de betaalbaarheid van de verzorgingsstaat?

"Jongeren hebben nu een redelijk makkelijk leventje, maar ze realiseren zich inderdaad niet dat hun toekomst op het spel staat. Ze missen die urgentie."

"Er is geen jongere die er voor warm loopt om over hervormingen in de verzorgingsstaat na te denken, terwijl we die straks echt niet meer kunnen betalen. Reken maar dat ze daar nog spijt van gaan krijgen."

Wat zou er moeten gebeuren?

"Nederland moet op een innovatieve manier worden hervormd, zodat het niet de verzorgingsstaat afkalft, maar juist versterkt. Niet alleen om te herstellen van de crisis, maar ook om de vergrijzing te kunnen betalen."

Hoe kan dat dan op een innovatieve manier?

"Je kunt drie dingen doen. Een kaasschaafkabinet zal her en der wat kleine dingen doen. Het minimumloon wat naar beneden, eigen risico omhoog, wat bezuinigen op onderwijs."

"Dan heb je de SP-manier. Die houden overal aan vast en willen niks veranderen. Onze manier is hervormingen aangrijpen om de verzorgingsstaat beter te maken. En daarbij dus niet de tegenstellingen tussen arm en rijk en autochtoon en allochtoon te laten toenemen."

Heb je een idee hoe innovatief hervormd kan worden?

"Dat betekent de AOW-leeftijd afhankelijk maken van het aantal gewerkte jaren om het eerlijker te maken voor mensen die vroeg begonnen zijn met werken."

"Bij stufi zeggen we: laat die in stand, maar stel een studietaks in. Mensen die hoog opgeleid zijn verdienen meer en kunnen dus hun steentje bijdragen om het onderwijs betaalbaar te houden."

"Op die manier laat je de toegankelijkheid van het hoger onderwijs in stand en voorkom je tegelijkertijd dat de bakker de opleiding van de advocaat betaalt."

Is jullie koers dezelfde als die van GroenLinks?

"Op sommige punten wel, sommige niet. De partij heeft weleens de neiging om in te zetten op bestuurlijke vernieuwing. Wij lopen daar niet zo warm voor. Immers, de representatieve democratie, waarbij we eens in de vier jaar een nieuw parlement kiezen, functioneert prima."

"Aan de andere kant, Femke Halsema heeft de partij omgevormd van een geitenwollensokken partij in een moderne progressieve partij van ambitieuze mensen. De partij blijft niet meer stil in een hoekje zitten, maar wil meedoen en verantwoordelijkheid nemen. Die lijn hebben wij heel erg gesteund."

Welke andere partijen zien volgens jou de noodzaak van hervormen?

"Met name D66 als je kijkt naar hun standpunten in de AOW-discussie en stufi. Daar zie ik wel overeenkomsten."

VVD zegt ook steeds dat het gaat om de toekomst.

"Bij hen gaat het vooral om de betaalbaarheid, maar vergeten weleens dat dat gepaard moet gaan met een prettige samenleving. Het gaat ook om duurzaamheid in plaats van meer asfalt."

"De VVD is toch vooral de partij van law and order en een kleine overheid. Bij hen mis ik de visie over hoe Nederland er over 50 jaar uit moet zien. Los van het gezond krijgen van de overheidsfinanciën."

Is Femke Halsema de gedroomde lijsttrekker?

"Dat zou nu niemand anders het beter kunnen dan zij."

Is zij ook de gedroomde premier?

"Je moet minimaal 35 zetels hebben om daarvoor in aanmerking te komen. Dus ik zie het nog niet zo snel gebeuren. Maar als de mogelijkheid zich voordoet heeft ze het verdiend."