Brussel maakt ruimte voor draadloos internet

BRUSSEL - De Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie, heeft donderdag een impuls gegeven aan draadloos internetten, ook Wi-Fi of RLAN genoemd. Brussel heeft twee brede Mhz-frequenties bestemd voor de relatief nieuwe techniek. Alle 25 EU-lidstaten moeten deze vóór 31 oktober openstellen, om overal in Europa dezelfde frequentie van 5 Gigahertz aan te bieden voor grensoverschrijdend mobiel internet.

"Snelle communicatienetwerken zijn essentieel voor de Europese concurrentiekracht", zei Europees commissaris Reding (informatietechniek) donderdag. Het aantal Wi-Fi-gebruikers groeit snel. West-Europa telt nu 25 miljoen gebruikers. Wereldwijd zijn er 120 miljoen gebruikers, hetgeen de komende drie jaar waarschijnlijk groeit tot ongeveer 500 miljoen personen.

De EU loopt voorop in de ontwikkeling van draadloos internet. Momenteel zijn er in Europa al 26.000 zogeheten hotspots, waar Wi-Fi-gebruikers een signaal kunnen opvangen om draadloos te kunnen internetten. Dit jaar zal dat aantal naar verwachting groeien tot 45.000. In de Verenigde Staten zijn er nu circa 22.000 Wi-Fispots. In Azië en Oceanische regio zullen er eind dit jaarongeveer 36.000 hotspots zijn.