STOCKHOLM - De Zweedse openbaar aanklager heeft een arrestatiebevel tegen Julian Assange, de voorman van klokkenluiderswebsite WikiLeaks, zaterdag ingetrokken.

Foto:  ANP

Volgens hoofdaanklaagster Eva Finne wordt de 39-jarige Australiër niet langer verdacht van verkrachting.

De openbaar aanklager vaardigde vrijdag laat een arrestatiebevel tegen Assange uit. Twee vrouwen, rond twintig en dertig jaar, zouden vrijdagavond naar de politie zijn gestapt om hun verhaal te doen.

Tegen de een zou Assange vorig weekeinde in het zuiden van Stockholm geweld hebben gebruikt, de ander zou dinsdagochtend zijn verkracht in de nabijgelegen stad Enköping.

E-mail

Assange ontkende de aantijgingen zaterdag direct in een e-mail aan de Zweedse media. ''Waarom deze beschuldigingen nu opduiken, is een interessante vraag'', aldus Assange die een reizend en geheimzinnig bestaan leidt.

Volgens een door het Franse persbureau AFP in IJsland getraceerde medewerkster is hij nog steeds in Zweden. Hij zou er zijn om afdoende juridische bescherming te regelen voor de Zweedse basis van WikiLeaks.

Schuilkelder

WikiLeaks draait op computers in een schuilkelder in Solna bij Stockholm. De Amerikaanse regering is woedend op WikiLeaks wegens de recente publicatie van geheime militaire stukken over Afghanistan.

Assange heeft afgelopen week aangekondigd binnenkort met nog eens 15.000 pagina's over ''de vuile oorlog in Afghanistan'' te komen.

Verdedigen

Het Zweedse Openbaar Ministerie (OM) verdedigt het besluit om tegen de oprichter van WikiLeaks, Julian Assange, een arrestatiebevel wegens verkrachting uit te vaardigen om de stap een dag later weer terug te draaien.

Dat meldde de BBC zondag. De 39-jarige Australiër Assange zegt gewaarschuwd te zijn voor ''vuile trucjes'' na de publicatie van duizenden documenten van het Amerikaanse leger over de oorlog in Afghanistan.

Hogere functionaris

Volgens een zegsvrouw van het OM is er geen enkele fout gemaakt. Het OM vaardigde het arrestatiebevel vrijdagavond uit, waarna het door een hogere functionaris zaterdag weer werd ingetrokken.

De hoofdaanklager die de zaak zaterdag overnam had gewoon ''meer informatie'' tot haar beschikking dan de assistent-aanklager van vrijdag, aldus de zegsvrouw. Er wijst ''absoluut niets'' op dat er iets verkeerd is gedaan, voegde ze eraan toe.

Beschuldiging

In een interview met de Zweedse krant Aftonbladet verwees Assange (39) de beschuldiging naar de prullenbak. ''Ik weet niet welke leugens hier achter zitten. Maar we zijn gewaarschuwd dat bijvoorbeeld het Pentagon overweegt vuile trucjes in te zetten om ons te ondermijnen''.

Assange, die in juli in het nieuws kwam toen hij via WikiLeaks duizenden documenten van het Amerikaanse leger over de oorlog in Afghanistan publiceerde, stelt dat Australische inlichtingendiensten hem ook hebben gewaarschuwd voor de mogelijkheid dat iemand hem zou beschuldigen van seksueel wangedrag.

Verkrachting

Aftonbladet publiceerde zondag ook een vraaggesprek met de vrouw die Assange beschuldigt van verkrachting en ander seksueel wangedrag.

''De beschuldigingen tegen Assange zijn natuurlijk niet georkestreerd door het Pentagon of iemand anders. De verantwoordelijkheid voor wat er is gebeurd met mij en met het andere meisje ligt bij een man die een vreemde houding heeft ten opzichte van vrouwen en die het antwoord 'nee' niet begrijpt.''

Journalist

Assange werkt sinds kort als columnist voor Aftonbladet, waardoor hij zich journalist mag noemen in Zweden.

''Het is geen toeval dat ik ga schrijven voor een Zweedse krant'', aldus Assange. ''De Zweedse uitgeefcultuur en de Zweedse wetgeving hebben ons vanaf het begin gesteund.''