Online vertalen helpt Iraniërs

AMSTERDAM – Het Amerikaanse bedrijf Google komt met een nieuwe vertaalapplicatie die van Engels naar Perzisch, en terug kan vertalen.

Met de nieuwe applicatie wordt het mogelijk om blogs, nieuwsartikelen en mailberichtjes van en naar het Farsi te vertalen. Farsi is de taal die in Iran het meest gesproken wordt.

Betwist

Na de zeer betwiste verkiezingsoverwinning van de zittende president Ahmedinejad wordt het buitenlandse media erg moeilijk gemaakt om hun werk te doen. Zo moesten twee Nederlandse journalisten het land verlaten, en wordt de informatiestroom in en uit het land door de overheid gecontroleerd.

Websites

Journalisten in Iran is het verboden om verslag te doen van de demonstraties in het land. Het internet speelt dan ook een belangrijke rol binnen de onafhankelijke informatievoorziening. Websites als YouTube en Twitter zijn belangrijke hulpmiddelen om te kunnen communiceren met de buitenwereld.

Bijdrage

Volgens een woordvoerder van Google kan het programma een nuttige bijdrage leveren aan de toegang tot informatie in en over Iran, zo meldt persbureau Reuters. In het land zelf is het als gevolg van de verkiezingsstrijd bijzonder rumoerig.

Doordat het nieuwe programma van Google automatisch Engelse teksten naar Farsi en andersom vertaalt, wordt de voor directe communicatie vaak funeste taalbarrière direct uit de weg geruimd.

Onrustig

Googles nieuwe gadget is een goed voorbeeld van de rol die internettechnologie kan spelen in landen waar het politieke klimaat erg onrustig is. Google-onderzoeker Franz Och, die leiding geeft aan de vertaalafdeling van het bedrijf, vertelt in een interview met Reuters dat het een “logische zet“ was om een bijdrage te leveren aan het verkrijgen van informatie en om mensen te helpen vrij te communiceren.

Twitter

Ook sociale netwerksite Facebook maakt vandaag bekend met een in het Farsi vertaalde bèta-versie van de website te komen om de communicatie van en naar Iran te vergemakkelijken.

Aanhangers van verliezend presidentskandidaat Mousavi maakten gebruik van een website als Twitter om protesten te organiseren en beelden van demonstraties vonden inmiddels hun weg naar YouTube, ondanks de pogingen van het regime deze beelden binnen de deur te houden.