Spammers misbruiken Google Docs

AMSTERDAM - Spammers maken handig gebruik van het online kantoorsoftwarepakket Google Docs. Volgens spambestrijder Matt Sergeant fungeert Google daarbij als 'menselijk schild'.

Voor spammers is Google Docs een aantrekkelijke dienst om hun boodschap te verspreiden. Gebruikers kunnen via het kantoorpakket onder meer tekstbestanden en spreadsheets online bewerken, opslaan en delen. Net als tekstbestanden in offline kantoorsoftware, zoals Microsoft Word, kunnen de documenten ook links bevatten.

Spammers maken van die mogelijkheden gebruik door Docs in te zetten als 'hostingdienst'. Ze hoeven hun slachtoffers dan geen e-mails meer te sturen met termen als 'viagra' of 'casino', die doorgaans door filtersoftware wordt tegengehouden. In plaats daarvan ontvangen e-mailgebruikers alleen een link naar een gedeeld document bij Google Docs.

Menselijk schild

Volgens Matt Sergeant gebruiken spammers Google op die manier als een soort 'menselijk schild'. Maar weinig systeembeheerders zullen het in hun hoofd halen om de toegang tot Google te blokkeren, dus de spam blijft beschikbaar zolang Google niet ingrijpt.

Dat laatste gaat volgens Sergeant niet zo snel. In een interview met CNet zegt hij dat hij het internetbedrijf al weken geleden op enkele spamdocumenten heeft geattendeerd, maar de bestanden zouden nog steeds toegankelijk zijn.