UTRECHT - Onderzoekers in Nederland, Groot-Brittannië, Ierland en India zijn begonnen met een groot onderzoek naar de zogeheten polypil, die mogelijk hart- en vaatziekten kan helpen voorkomen.

Dat maakte het Universitair Medisch Centrum Utrecht, dat het Nederlandse deel van de studie voor zijn rekening neemt, maandag bekend.

De polypil, een Indiase vinding combineert vier medicijnen: een milde bloedverdunner, een cholesterolverlager en twee bloeddrukverlagende middelen.

Het middel is bedoeld voor mensen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten en voor patiënten die al een hartaanval of beroerte hebben gehad. Het is de bedoeling dat in totaal tweeduizend mensen aan de proef deelnemen.

Eenvoudig

''Het idee achter de polypil is eenvoudig'', aldus hoofdonderzoeker Rick Grobbee van het UMC Utrecht. ''Het is voor patiënten makkelijker om elke dag één tablet te nemen dan een handvol pillen. In rijkere landen zoals Nederland kan de pil helpen therapietrouw te vergroten.''

In armere landen kan de lage prijs van de polypil ervoor zorgen dat preventie van hart- en vaatziekten betaalbaar wordt. De pil kost in India naar schatting 15 euro per patiënt per jaar.

Samenwerking

Het UMC Utrecht werkt bij de proef samen met onder meer het Imperial College in Londen. De studie sluit aan bij nog te starten onderzoeken in Zuid-Afrika, China en Brazilië, waaraan in totaal zevenduizend mensen meedoen.

Hart- en vaatziekten zijn volgens cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak.