AMSTERDAM - Bij ongeveer 20 procent van de patiënten komt na een operatie aan een hoofd-hals tumor, de tumor onverwacht weer terug. Tot voor kort was het onmogelijk om te voorspellen bij welke patiënten dit wel of juist niet zou gebeuren. Nu blijkt dat dit wel te voorspellen is.

Foto:  Gezondheidsnet

Een lage hoeveelheid van de eiwitten keratine 4 en cornuline in het slijmvlies voorspelt namelijk welke patiënten een groter risico lopen op terugkeer van de tumor.

Dit blijkt uit promotieonderzoek van Tieneke Schaaij-Visser van het Netherlands Proteomics Centre en de Universiteit Utrecht in samenwerking met het VU medisch centrum.

Voor het ontdekken van het juiste eiwit vergeleek de onderzoekster honderden eiwitten uit weefsel van gezonde mensen met weefsel van (pre)kankerpatiënten.

Hoofd-halskanker

Jaarlijks krijgen 2500 Nederlanders hoofd-halskanker oftewel kanker die ontstaat in het slijmvlies van de mond-keelholte en het strottenhoofd. Hoofd-halskanker is hardnekkig en vaak lastig te behandelen.

Patiënten die een hoog risico lopen dat de tumor terug zal keren, komen in aanmerking voor extra controle in het ziekenhuis en eventueel preventieve behandeling.

Aanvullend onderzoek is nodig om het eiwitonderzoek in de toekomst daadwerkelijk te kunnen gebruiken voor de behandeling van patiënten.