ENSCHEDE - Onderzoekers van de Universiteit Twente (UT) hebben samen met Philips een goedkopere en betere manier uitgedokterd om het aantal malariaslachtoffers in Brazilië te verminderen.

De infectieziekte malaria is in dat land een immens probleem. Met de nieuwe methode kunnen 150.000 mensenlevens per jaar worden gered.

De wetenschappers vergeleken twee systemen waarmee artsen op locatie malariatesten kunnen uitvoeren.

Foute diagnoses

Nu komen nog veel foute diagnoses voor: ofwel patiënten worden ten onrechte positief getest en krijgen dan een overbodige, peperdure behandeling ofwel de infectie wordt gemist, waardoor mensen overlijden aan de gevolgen van de ziekte.

Malaria is de belangrijkste infectieziekte ter wereld. Wereldwijd maakt de ziekte anderhalf miljoen slachtoffers per jaar.

UT Twente

Met het systeem dat volgens de Universiteit het beste werkt, stijgt het aantal mensen dat toegang heeft tot een diagnose van 31 naar 80 procent.

Dat zou eventueel ook te behalen zijn op een andere manier, maar dan moet de overheid 22 miljoen euro investeren, terwijl er maximaal 100.000 levens gespaard kunnen worden.

Het aanbevolen systeem levert anderhalf keer meer gezondheidswinst op en vergt maar 16 miljoen.

UT en Philips hebben de bevindingen gebundeld in een rapport, dat recent is aangeboden aan de Braziliaanse regering, aldus de universiteit.