LONDEN - Een nieuwe methode om het aantal besmettingen met malaria bij baby's in Afrika te voorkomen, is succesvol gebleken. Het gaat om het zogeheten Preventive Treatment of malaria in Infants (IPTi) waarbij het medicijn sulphadoxine-pyrimethamine (SP) wordt toegediend.

Naar de methode is negen jaar onderzoek gedaan door Unicef, de Wereld Gezondheids Organisatie (WHO) en zeventien onderzoeksinstituten. De resultaten zijn donderdag gepubliceerd in het gezaghebbende tijdschrift The Lancet.

Volgens de onderzoekers is IPTi een ,,veilige, betaalbare en makkelijke methode die het aantal besmettingen van malaria in Afrika in het eerste levensjaar met 30 procent kan verminderen.''

Besmettingen

Zes klinische tests met IPTi en SP hadden plaats in Mozambique, Gabon, Tanzania en Ghana. Als de methode in meer Afrikaanse landen wordt toegepast kan het zes miljoen besmettingen per jaar voorkomen, aldus de onderzoekers.

Kinderen kregen in het eerste levensjaar twee tot drie keer een tablet. Duur is het medicijn niet: tussen de 13 en 23 dollarcent per tablet.

IPTi is tevens de naam van een consortium dat is gelieerd aan de universiteit van Barcelona. Het wordt financieel ondersteund door Bill en Melinda Gates.