UTRECHT - Mensen met diabetes kunnen cognitieve problemen hebben. Dit hoeft echter niet het begin te zijn van dementie. Dat concludeert neuropsycholoog Esther van den Berg in haar promotieonderzoek, dat ze uitvoerde aan het UMC Utrecht.

Foto:  Gezondheidsnet

Van den Berg vroeg zich af welke mensen met diabetes meer kans lopen op cognitieve problemen. Cognitieve problemen zijn problemen in verband met denkfuncties, zoals het begrijpen en het gebruik van taal. 

Voor haar onderzoek vergeleek ze drie groepen ouderen: patiënten met diabetes type II, mensen met het metabool syndroom (hoge bloeddruk, hoog cholesterol en overgewicht) en controle proefpersonen. 

Van al deze mensen analyseerde ze het geheugen, mentale traagheid en flexibiliteit. Het blijkt dat zowel patiënten met diabetes als mensen met het metabool syndroom slechter presteren dan de controlegroep.

Bewijs

"Ik vind het een bewijs dat de afname van cognitief functioneren al begint voor diabetes optreedt", zegt Van den Berg.

"Diabetes blijft weliswaar de sterkste voorspeller van cognitieve problemen, maar ik denk dat de drijvende kracht achter het ontstaan van deze problemen het metabool syndroom is."