NIJMEGEN - Het is steeds minder gebruikelijk om keelamandelen te laten knippen of pellen bij een kind dat voortdurend verkouden is. Sinds 2002 verwijzen huisartsen daarvoor minder vaak door naar de specialist.

Foto:  ANP

Dat blijkt uit een analyse, die epidemioloog en medisch informatiedeskundige Marion Biermans heeft gemaakt. Biermans gebruikte daarvoor de elektronische patiëntendossiers (EPD's) uit ruim vijftig huisartsenpraktijken tussen 2002 en 2005.

Zij promoveert volgende maand aan de Radboud Universiteit in Nijmegen op haar onderzoek.

De analyse wijst onder andere ook uit dat de angst voor ongewenste zwangerschap is afgenomen, terwijl mensen juist vaker bij de dokter komen met vragen over bijwerkingen van medicijnen en met geslachtsziekten.

 Privacy

Biermans is een voorstander van de invoering van de EPD's, als de privacy van patiënten tenminste goed is geregeld. De wetenschapper noemt het een bijkomend voordeel dat de dossiergegevens ook te gebruiken zijn om te signaleren wat er verandert in ziektepatronen in Nederland.

''Het ministerie kan daardoor tijdig maatregelen nemen als er iets ongebruikelijks gebeurt'', meent zij.

Biermans ontwikkelde een methode om cijfers over het voorkomen van ziekte in Nederland betrouwbaar uit de dossiers te kunnen halen. Haar geautomatiseerde methode herkent klachten die met elkaar te maken hebben.

Verband

''Als een patiënt op maandag met spanningshoofdpijn komt en op dinsdag met migraine, is er een verband. Als elk contact tussen arts en patiënt afzonderlijk zou worden geteld, levert dat een vertekend beeld op van hoe vaak hoofdpijn in Nederland voorkomt.''

De methode van Biermans maakt het mogelijk om ontwikkelingen in de volksgezondheid nauwlettend te kunnen volgen. Volgens de promovenda zijn de dossiers uit huisartsenpraktijken daarvoor juist geschikt, omdat de huisarts een poortwachter naar verdere zorg is.