Het Duitse farmaceutische bedrijf Bayer werkt aan onderzoek naar een medicijn tegen kanker, gemaakt uit tabaksplanten. Dat heeft het bedrijf maandag bekendgemaakt.

De eerste proteïne die geproduceerd is uit tabaksplanten, gaat gebruikt worden als een patiëntspecifiek vaccin voor de behandeling van het non-Hodgkinlymfoom (NHL). NHL is een kwaadaardige aandoening, die het lymfevatenstelsel aantast.

Het doel van de nieuwe therapie is om het immuunsysteem van de patiënt te activeren, waardoor het afweersysteem van het lichaam zelf de kwaadaardige cellen kan opsporen en vernietigen.

De eerste klinische testen staan gepland voor 2009. Dit kan niet eerder, omdat de geproduceerde proteïnen eerst aan bepaalde eisen moeten voldoen om in klinische studies te mogen worden gebruikt.

Toekomst
In de toekomst zouden nog veel meer stoffen uit tabaksplanten gewonnen kunnen worden. Deze kunnen dan bijvoorbeeld worden gebruikt voor de behandeling van kanker of als vaccin tegen griep.