De ziekte Toxoplasmose wordt in Nederland erg onderschat. De infectie leidt tot een langere en zwaardere ziekteperiode dan gedacht.

Dat zeggen deskundigen van de Voedsel en Waren Autoriteit. Zij bekeken de ziektelast van toxoplasmose, en die bleek te laag ingeschat. Volgens hen is het één van de ergste infecties die je van een dier kunt krijgen. Besmettelijke eitjes uit kattenpoep en vlees van besmette dieren veroorzaken de ziekte.

De deskundigen willen dat er meer voorlichting komt om besmetting te voorkomen. Handschoenen dragen bij het verschonen van de katttenbak of bij het tuinieren zijn simpele, maar onderschatte maatregelen.

De ziekte kan ernstige gevolgen hebben voor ongeboren kinderen. Bij volwassenen kan het leiden tot Pfeiffer-achtige symptomen: extreme vermoeidheid en leverproblemen. De ziekte is moeilijk te genezen. Veel mensen hebben antistoffen tegen de parasiet in hun bloed, wat betekent dat ze ooit besmet zijn geweest. Vooral mensen met een zwakke weerstand worden ziek, veel anderen merken niets van de besmetting.