Het succes van Pokémon heeft ook een keerzijde: de ene na de andere game wordt uitgebracht en dat alles met weinig originaliteit. Met Pokémon HeartGold en SoulSilver brengt Nintendo de herinnering naar boven van de oude Game Boy-games uit 2001.

Foto:  Gamez

Het concept van de Pokémon-games blijft onveranderd. Je reist door de wereld van Pokémon en probeert de Pokédex op te vullen door zoveel mogelijk monsters te vangen. Daarbij stel je een gebalanceerd team van zes Pokémon samen en traint ze door ze te laten vechten tegen beesten van andere trainers.

Dat gebeurt in turn based-gevechten waarbij je omstebeurt een aanval uitvoert. Als ze sterk genoeg zijn, kun je het opnemen tegen de Gymleiders, extra sterke trainers die je bij de overwinning een badge geven als beloning. Met acht badges kun je de meesters van de Pokémon-gevechten, de Elite Four, uitdagen. Heb je die verslagen, dan ben je de beste Pokémon-trainer van de wereld.

Honderden uren

Daar houdt het niet op. Na deze reis begint het spel pas echt en wachten er na de grofweg dertig uur durende reis nog honderden uren speelplezier. Er zijn in totaal meer dan vierhonderd pocket monsters te vangen waarbij je zult moeten ruilen met andere spelers.

De originele Pokémon Gold en Silver gingen hier zelfs verder mee. Na de ‘nieuwe’ wereld Johto kon je na het verslaan van de Elite Four ook terug naar Kanto, de wereld van Pokémon Red, Blue en Yellow. Daar waren nog meer Gymleiders te verslaan, Pokémon te vangen en plaatsen te ontdekken. In totaal kon je dus zestien badges verzamelen en zo’n uitbreiding is in geen van de latere Pokémon-games meer toegevoegd.

Pokémon HeartGold en SoulSilver beloven voor veel spelers vooral een nostalgietour te worden. Alles wat in de originele Gold en Silver zit, komt ook voor in de nieuwe games. Dezelfde Pokémon, dezelfde personages en dezelfde werelden. De game volgt echter de storyline van Crystal. De legendarische Pokémon Suicune zal dus op een speciale manier zijn te vangen en ook de Unown spelen een grote rol.

Nieuwe toevoegingen

Uiteraard zijn Pokémon HeartGold en SoulSilver niet alleen remakes, maar hebben ze ook nieuwe toevoegingen ten opzichte van de originele games. Zo kunnen de Pokémon in je party nu achter je aan lopen in de spelwereld. Degene die bovenaan in de lijst staat, zal automatisch achter de speler aan dribbelen. Dit was eerder al gedaan in Pokémon Yellow, maar alleen Pikachu kon daar naar buiten komen. Nu kan je met elke Pokémon die je maar wilt rondwandelen, hoewel sommigen er wel een beetje vreemd uitzien als verkleinde sprite of sterk lijken op andere Pokémon.

Grootste verandering is de zogenaamde Pokéwalker. Dit is een soort stappenteller die gebundeld zit bij beide spellen en er uitziet als een Pokéball. Het kan verbinding maken met de DS via infrarood signalen en je kunt een Pokémon er in opslaan. Als je vervolgens met de Pokéwalker gaat lopen, krijgt de betreffende Pokémon ervaringspunten en wordt het vriendelijker naar de trainer toe.

Op deze manier kunnen Pokémon die evolueren naar mate van gelukkigheid makkelijk worden getraind. Daarnaast wordt er met de Pokéwalker de zogenaamde ‘watts’ opgebouwd. Hiermee kunnen spelers wilde Pokémon mee vangen of watts inwisselen voor voorwerpen in het spel.

Oude en nieuwe muziek

De soundtrack is ook bekend voor de fans. De liedjes zijn geremixt en er is genoeg te variatie te vinden. Leuk voor de liefhebber is het speciale voorwerp de Game Boy Player, die ervoor zorgt dat je in plaats van de vernieuwde remix-muziek je de oude GameBoy-deuntjes kunt horen. De Pokémon-kreten die je aan het begin van een gevecht hoort, zijn (helaas) nog steeds hetzelfde, al sinds de allereerste games.

Grafisch gezien verandert er bijna niets ten opzichte van Pokémon Diamond, Pearl en Platinum. De wereld is overwegend tweedimensionaal met een aantal driedimensionale effecten, zoals wanneer je gebouwen in dorpjes voorbij loopt. Ook zijn ze Pokémon-sprites nog steeds hetzelfde, maar ogen niet misplaatst in of buiten de gevechten.

Pokémon HeartGold en SoulSilver tonen weinig verandering sinds de originele games uit 2001. Nieuw is de Pokéwalker, waarmee je ook buiten de DS Pokémon kunt trainen. De gameplay en het verhaal zijn precies hetzelfde en ook de graphics zijn sinds DS-games Diamond, Pearl en Platinum gelijk gebleven. Voor nieuwkomers leuk, voor fans vooral veel nostalgie – maar het is de vraag of dit de aanschaf echt waard is.

Platform: DS | Release: lente 2010