Seeking a Friend for the End of the World – Lorene Scafaria

Wat te doen als de aarde over 21 dagen vergaat? Keira Knightley en Steve Carell ondernemen een leuke road trip.

 Bekijk video

Misschien gaat het wel écht zo, die Apocalyps: de radio telt nog eenmaal alle Greatest Hits af, de bladen wijden een speciale editie aan The Best of Humanity (Oprah op de cover) en ondertussen zet iedereen het ongegeneerd op een feesten: "Hé jongens! Sarah en James hebben heroïne meegebracht!"

Er is toch geen morgen meer om spijt te hebben.

Aanstormende astroïde

Voor de ramp was Dodge (Steve Carell) verzekeringsagent. Het lot haalt soms cynische grappen met ons uit. Wanneer ook de laatste poging mislukt om de aanstormende astroïde te stoppen, neemt zijn vrouw onmiddellijk de benen. Arme, introverte Dodge. Altijd bang geweest om alleen te sterven. Nog nooit een dag écht geleefd.

En terwijl iedereen zich de laatste dagen van zijn leven dus overgeeft aan drugs, orgieën of plunderpartijen, blijft Dodge alleen met zijn spijt en een flesje hoestsiroop. Gelukkig schudt zijn levenslustige onderbuurvrouw Penny (Keira Knightley) hem wakker met een oude, nooit bestelde brief.

Het telefoon- en luchtverkeer zijn tegen die tijd al gestopt. Penny, die de laatste dagen met haar familie in Engeland had willen doorbrengen, heeft alle vliegtuigen gemist. Dodge en Penny laten haar rotvriendje aan zijn lot over en gaan - slechts begeleid door een hondje dat de naam ‘Sorry’ meekreeg - op zoek naar Olivia, Dodge’s highschool sweethart.

Geniale kneus

Het einde van de wereld; regisseur en scenariste Lorene Scafaria put er een mooie reeks zwartgallige grappen uit. Fraai is bijvoorbeeld de tussenstop die Dodge en Penny maken in Friendsy’s restaurant. Het personeel is volledig door het dolle heen en zingt voor Dodge een welgemeend ‘Gefeliciteerd met je allerlaatste verjaardag!’

Knightley - in roze rok, legerjasje en oude gympen – is lekker excentriek. Penny houdt van vinylplaten, vertelt opvallend vaak over dingen die ze gestolen heeft en noemt zichzelf een ‘herstellend serieel-monogamist’. Carell, zeven jaar na The 40 year Old Virgin, is nog altijd geniaal als de kneus die pas heel laat door heeft hoe aantrekkelijk zijn reisgenote is.

Bitterzoet

Dat niet zijn jeugdliefde Olivia, maar Penny het eindstation zal zijn van Dodge’s laatste zoektocht, is natuurlijk geen verrassing. Scafaria probeert die onvermijdelijke conclusie in het laatst half uur nog wat uit te stellen, maar dat is overbodig. Jammer zelfs, want die kunstgrepen halen wel wat vaart en logica uit de film.

Maar te lachen valt er zeker. Seeking a Friend for the End of the World laat je bovendien achter met een mooie bitterzoete laatste gedachte. Penny die de schoolfoto’s van Dodge koestert... Dodge die glimlachend naar de oude platen van Penny luistert… Misschien leeft de liefde wel vooral in gedeelde herinneringen – ook als er géén toekomst meer is.

In 17 zalen