IJzersterk vervolg op het ook al indrukwekkende Batman Begins. De show wordt gestolen door Heath Ledger als de Joker.

Eind vorig jaar wekten de eerste beelden van Dark Knight al het vermoeden dat er iets bijzonders aan zat te komen. Heath Ledgers angstaanjagende interpretatie van The Joker deed Jack Nicholsons vrolijke versie uit 1989 verschrompelen tot een onschadelijke circusclown, zo was de verwachting.

Why so serious?

Ledgers satanische grijns op zijn verwrongen, verminkte gezicht kreeg een macabere bijklank toen de acteur begin dit jaar plotseling overleed.

De filmmaatschappij overwoog het promotiemateriaal aan te passen: Ledgers grijns op de filmposters met de slogan 'why so serious?' leek ineens misplaatst. Gelukkig kwam men op dat besluit terug.

Natuurramp

Nu de film af is kan worden gesteld dat Heath Ledgers laatste volledige rol een zeer memorabele is geworden. Hij is geen schurk, maar een natuurramp, een anarchistische schurk die zonder plan chaos om zich heen creëert. Er valt ook nog om hem te lachen, vooral wanneer hij zich in een verpleegstersuniform hult. En zelfs dán blijft hij dreigend.

Gotham

Maar Dark Knight draait allereerst natuurlijk om Batman / Bruce Wayne (Christian Bale). Die heeft zijn handen vol aan de misdaad in zijn stad Gotham.

De bankoverval waarmee de film opent - bloedig geintje van de Joker - is nog maar een begin van de chaos die Gotham staat te wachten. Italiaanse en Chinese gangsters vechten om de macht.

Harvey Dent

Ze krijgen hulp van de doortastende officier van justitie Harvey Dent (Aaron Eckhart, met zijn vierkante kaak uitermate geschikt voor een stripfilm).

Hij steekt zijn nek uit door gangsters met bosjes tegelijk in te rekenen. Handig voor Batman, maar minder leuk voor Bruce Wayne is dat de succesvolle Dent ook Wayne's geliefde Rachel Dawes heeft ingepikt.

Oudgedienden

Rachel wordt dit keer gespeeld door Maggie Gyllenhaal, die de rol overnam van Katie Holmes. Gyllenhaal maakt Rachel sterk en kwetsbaar tegelijk.

Andere rollen zijn wel in handen van oudgedienden: butler Alfred wordt wederom gespeeld door Michael Caine, Morgan Freeman speelt weer gadgetman Lucius Fox en Gary Oldman keert terug als politiechef Gordon.

Two-Face

Ze vormen de bekende gezichten in een film die de tijd uittrekt om standaardsituaties -bankovervallen, achtervolgingen- een andere draai te geven. Nolans film is met dik twee uur lang, maar zelfs de normaal 'saaie' stukken tussen de actiescènes zijn boeiend en verrassend. En dan is er ook nog Two-Face, de andere al even memorabele en angstaanjagende schurk die tegen het eind van de film opstaat.

Slotakkoord

Maar waar de vorige Batmanfilm vooral toebehoorde aan Christian Bale, is de held van deze Batmanfilm toch echt Heath Ledger. De film is dan ook terecht opgedragen aan Ledger en een stuntman die stierf tijdens de opnames.

Ledgers slotakkoord in zijn laatste voltooide rol is meer dan memorabel: het is een klassieke schurk in een dijk van een film.

In 90 zalen