PARIJS - De Europese vliegtuigbouwer Airbus is nog in onderhandeling met Saudi-Arabië over de levering van twee militaire tankvliegtuigen aan het islamitische koninkrijk. Het Franse ministerie van Defensie meldde maandag dat de transactie al rond was, maar trok die verklaring later weer in.

Het zou gaan om twee tanktoestellen van het type A330-MRTT met een gezamelijke waarde tussen de 350 miljoen en 400 miljoen euro.

De A330-MRTT is gebaseerd op het civiele toestel A330 van Airbus, en kan zowel als transporttoestel worden ingezet als om andere vliegtuigen in de lucht bij te tanken. De vliegtuigen worden gebouwd in de Zuid-Franse stad Toulouse en vervolgens omgebouwd in de Spaanse stad Getafe.

Airbus is samen met partners in de Verenigde Staten ook in de markt om tankvliegtuigen te leveren aan de Amerikaanse strijdkrachten. Ook de Amerikaanse concurrent Boeing dingt mee naar die opdracht.