HOOFDDORP - TPG Post verhoogt zijn tarieven. TNT, waar TPG Post onder valt, heeft woensdag bekendgemaakt dat de postzegel voor brieven tot 20 gram wordt verhoogd naar 44 eurocent. Het is de eerste keer in vijfenhalf jaar tijd dat de postzegel duurder wordt. Volgens TNT blijft dit tarief gehandhaafd tot 2010.

De nieuwe postzegel van 44 eurocent geldt vanaf 1 januari 2007 en is vanaf 11 december te koop. Ook zal een groot assortiment postzegels van 5 cent beschikbaar komen om bij de huidige postzegels van 39 cent te plakken.

E-mail

Volgens TPG Post is de tariefstijging met ruim 12 procent nodig om het hoofd te kunnen bieden aan de verwachte volumedaling door gebruik van e-mail en toenemende concurrentie. De postdivisie is al flink aan het saneren. Sinds 2000 zijn al 9000 arbeidsplaatsen komen te vervallen. Aanvullende kostenbesparingen staan op de rails.

Per jaar geeft een gemiddeld huishouden ongeveer 26 euro uit aan postzaken (postzegels, kerstpost, internationale zendingen en pakketten). De aangekondigde tariefwijziging leidt tot een gemiddelde stijging op deze uitgaven van minder dan 2 euro per gezin per jaar, aldus TNT.

Wettelijk maximum

Toezichthouder Opta heeft getoetst of de tariefwijzigingen binnen het wettelijk maximum vallen. Dit is een door de regering vastgesteld tariefbeheersingssysteem dat alleen koopkrachttoename en inflatie toestaat als gronden voor prijsstijgingen. "We hebben het verzoek eind juli ingediend. Onze plannen konden niet eerder naar buiten worden gebracht dan na toestemming van de Opta", aldus een voorlichtster van TPG Post.

Het tarief voor losse poststukken tussen 250 en 500 gram gaat omlaag van 2,25 euro naar 2,20 euro. Ook voor zwaardere poststukken, van 500 gram tot 3000 gram, geldt een lager tarief. Daarvan zakt de prijs van 3 euro naar 2,64 euro.

Winst

De postdivisie van TNT behaalde in 2005 in Nederland een omzet van 2,6 miljard euro. Dat was 5 miljoen euro minder dan in het daaraan voorafgaande jaar. Sinds 2000 is de omzet gemiddeld met 1,8 procent gekrompen. Het bedrijf weet echter de winst op de postbezorging op een hoog peil te houden. Bij de jongste cijferpresentatie, begin deze maand, werd voor de eerste helft van 2006 een operationele marge gemeld van 21,6 procent.

Volgens de voorlichtster is TNT met zijn postdivisie in Nederland een van de efficiëntste in Europa. "We blijven met een postzegelprijs van 44 eurocent de goedkoopste in West-Europa met de beste prijs-kwaliteitverhouding." Op de beurs werd TNT beloond voor de tariefsstijging. In de ochtendhandel boekte het fonds een koerswinst van 1,4 procent.

Monopolie

Thijs Berkelder van zakenbank Petercam noemt het directe gevolg voor de inkomsten van TNT klein. De markt voor post onder de 50 gram is beperkt. TNT houdt waarschijnlijk tot eind 2007 hierin zijn monopolie. "Het is interessanter te zien hoe agressief de belangrijkste concurrenten hun tarieven in de zakelijke markt gaan inzetten."

Concurrent Selekt Mail noemt het opmerkelijk dat TPG Post in het vrije deel van markt (reclamefolders en dergelijke) voor post tot 20 gram zoveel lagere tarieven in rekening brengt. "Op die markt hanteert TNT prijzen van circa 0,25 euro. Dat is ongeveer de helft minder dan bij het brievenverkeer waarin ze nog het monopolie hebben."

Kruisbestuiving

De suggestie dat TNT daarmee zijn monopolie misbruikt wordt door de woordvoerster van TPG Post niet gedeeld. "Het vrije deel moet zichzelf kunnen bedruipen. Kruisbestuiving is niet mogelijk. We zijn aan allerlei regels gebonden."

Bezorgdagen

TNT heeft de wettelijke plicht voor een universele dienstverlening en moet daarom zes dagen in de week post bezorgen in Nederland onder dezelfde condities. Berkelder: "We hopen dat de tariefsverhoging munitie is voor de politieke discussie en leidt tot een vermindering van het aantal verplichte bezorgdagen."