AMSTERDAM - De levensverzekeraars in Nederland voeren onderling maar een beperkte concurrentieslag. De ingewikkelde verzekeringsproducten zijn moeilijk te begrijpen voor de consument, die daardoor niet de beste keuze kan maken. Ook de hoge winstcijfers van Nederlandse verzekeraars geven een indicatie van beperkte concurrentie.

Foto:  Inertia Stock

Dat schrijven de economen J. Bikker en M. van Leuvensteijn in de jongste editie van het vakblad ESB, dat vrijdag werd gepubliceerd. Bikker werkt bij De Nederlandsche Bank, Van Leuvensteijn is aan het Centraal Planbureau verbonden.

Uit hun onderzoek blijkt dat de Nederlandse verzekeraars tussen 1996 en 2003 beduidend hogere winstmarges hebben behaald dan hun concurrenten in belangrijke Europese landen als Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië. De Nederlanders draaiden zowel wereldwijd als in eigen land betere winsten.

Bikker en Van Leuvensteijn wijzen erop dat de winstcijfers uitsluitend iets zeggen over de concurrentie in de voorbije jaren. Ook stellen ze dat het onderzoek alleen een gemiddeld beeld geeft van de markt voor levensverzekeringen in Nederland.

De auteurs zien wel duidelijke aanwijzingen dat de verkoop via assurantietussenpersonen onvoldoende doorzichtig is. De kartelautoriteit NMa heeft eerder ook al gewaarschuwd voor een slechte marktwerking als gevolg van de sterke financiële banden tussen verzekeraars en tussenpersonen.