DEN HAAG - Tuinders in het Westland zijn vorig jaar minder vaak betrapt met illegale arbeid, maar het is volgens minister Henk Kamp (Sociale Zaken) nog steeds een groot probleem.

Foto:  ANP

''Er zijn nog steeds te veel fraudeurs''', aldus de bewindsman maandag in reactie op voorlopige resultaten in 2010 van het Westland Interventieteam (WIT), waarin onder meer de Arbeidsinspectie, Belastingdienst, Vreemdelingenpolitie, uitkeringsinstantie UWV en gemeenten samenwerken.

In 2010 controleerde het WIT gericht bij ongeveer driehonderd bedrijven. In 18 procent van de gevallen bleken tuinders vreemdelingen illegaal in dienst te hebben of onder het minimumloon te betalen.

Een jaar eerder was dit nog bij ongeveer een kwart van de gecontroleerde bedrijven in het Westland het geval. Er is sprake van een daling, maar de fraude is nog altijd fors hoger dan het gemiddelde in de tuinbouw elders in het land. Dat ligt op circa 7 procent.

Oneerlijke concurrentie

Kamp noemt de daling ''goed nieuws voor de bonafide tuinders in het Westland", die minder te maken hebben met oneerlijke concurrentie door frauderende collega’s. Maar de minister stelt ook: ''We zijn er nog lang niet.'' Daarom gaan de inspecties van het WIT onverminderd door.

Ook de geconstateerde uitkeringsfraude is gedaald. Het UWV heeft vorig jaar fraude met uitkeringen aan het licht gebracht voor in totaal 160.000 euro. In 2008 en 2009 vorderde het UWV nog 750.000 euro terug aan onterecht ontvangen uitkeringen voor werkloosheid, ziekte of arbeidsongeschiktheid.

Werkbezoek

Kamp is maandag nog op werkbezoek geweest in het Westland. De aanpak van problemen met veelal Poolse en andere Oost-Europese werknemers door deze gemeente zou volgens de minister landelijk gevolg moeten krijgen. Het Westland wil de buitenlandse werknemers verplichten zich in te schrijven bij de gemeente.

Door de registratie wordt het makkelijker te controleren op onder meer de kwaliteit van de huisvesting van het Oost-Europese personeel. Bovendien moeten de buitenlandse werknemers lokale belasting gaan betalen en kan sneller worden gecheckt of ze wel in Nederland mogen verblijven.