PARIJS - Air France-KLM herstelt zich sneller dan verwacht van de economische crisis.

Foto:  ANP

De Frans-Nederlandse luchtvaartonderneming, die de afgelopen twee jaar flink in de kosten sneed en de rem zette op investeringen, denkt zelfs weer voorzichtig aan groei, vooral in opkomende markten in bijvoorbeeld Azië en Latijns-Amerika.

Dat bleek woensdag bij de presentatie van de cijfers over de eerste helft van het boekjaar 2010/2011. Vooral de zakelijke reiziger weet Air France-KLM weer te vinden, en laat zich ook weer in de watten leggen.

''Bedrijven hebben het verbod op de businessclass opgeheven'', aldus KLM-directeur Peter Hartman. KLM springt daar op in door vanaf april volgend jaar duurdere plaatsen met meer comfort aan te bieden op Europese vluchten.

Winst eerste jaarhelft

Air France-KLM behaalde in de eerste jaarhelft een operationele winst van 1,72 miljard euro. Dat is ruim een miljard meer dan een jaar eerder. De nettowinst bedroeg ruim 1 miljard euro, waar het bedrijf vorig jaar nog ruim een half miljard verlies maakte.

De omzet is gestegen met bijna 15 procent tot 12,4 miljard euro. Topman Pierre-Henri Gourgeon noemde de resultaten ''zeer bevredigend''.

Boete Europese Unie

In de cijfers zit een last van 127 miljoen euro in verband met een boete die de Europese Unie onlangs oplegde wegens prijsafspraken met collega-vrachtvervoerders. De dagenlange sluiting van het Europese luchtruim in april wegens een aswolk uit een IJslandse vulkaan kostte Air France-KLM 158 miljoen euro.

''Of er nu werkelijk as in de lucht zat of niet, er zitten wel degelijk sporen in onze resultaten'', zei financieel directeur Philippe Calavia.

De flinke verbetering van de resultaten zijn een gevolg van een aantrekkende markt in met name Azië en Noord-Amerika, en van de kostenbesparingen die Air France-KLM heeft doorgevoerd.

Bezuinigingen

Die bezuinigingen gaan dan ook door, onder meer door nog meer gezamenlijk gebruik van middelen en diensten door Air France en KLM. ''Er zijn nog steeds synergieën te vinden'', aldus Hartman.

Tot banenverlies leidt dat nog altijd niet, verzekerde Hartman. KLM wist tot dusver dankzij een flexibele inzet van personeel ontslagen te voorkomen.

''Daar zijn we ontzettend trots op ook'', zei Hartman. De KLM-directeur ziet zelfs mogelijkheden om weer personeel in dienst te nemen en ''talent binnen te halen''.

Lees op NUzakelijk.nl een interview met KLM-directeur Peter Hartman