MADRID - De Spaanse premier José Zapatero waarschuwde zondag dat zijn regering meer strenge en impopulaire maatregelen zal nemen als dat nodig is om de Spaanse economie erbovenop te helpen.

Zapatero deed zijn uitspraken in een interview met de Spaanse krant El Pais.

''Ik weet heel goed dat deze maatregelen die ik heb getroffen impopulair zijn'', aldus Zapatero. ''Maar ik zal ze uitvoeren en zal ermee doorgaan.''

Zapatero, die in 2008 voor een tweede termijn werd herkozen, zag zijn populairiteit naar beneden gaan na een grote daling in de vastgoedmarkt, een stijging van de werkloosheid naar 20 procent en grote kostenbesparingen die zijn regering doorvoerde.

''Niemand moet eraan twijfelen dat als ik nieuwe maatregelen moet nemen, ik deze ook zal aannemen.''

Overheidstekort

In mei werden de bezuinigingsvoorstellen van de regering met de kleinst mogelijke meerderheid aangenomen. De maatregelen moeten in totaal 15 miljard euro aan besparingen opleveren. Daarmee wil de regering het sterk gestegen overheidstekort terugdringen.

Dat liep vorig jaar op tot 11,2 procent van het bruto binnenlands product (bbp). Daarmee heeft Spanje na Ierland, Griekenland en Groot-Brittannië het hoogste tekort binnen de EU. Spanje wil bovendien de pensioengerechtige leefdtijd van 65 naar 67 jaar verhogen.