LONDEN - Groot-Brittannië wil zijn structurele begrotingstekort in vijf jaar tijd wegwerken door te snoeien in de overheidsuitgaven en de belastingen te verhogen.

Dat heeft de Britse minister van Financiën George Osborne dinsdag gezegd.

De overheidsuitgaven moeten tegen 2015 met 17 miljard pond (20,4 miljard euro) zijn teruggeschroefd. Tegelijkertijd worden de ambtenarensalarissen voor twee jaar bevroren. Dit is nodig om de staatsschuld terug te dringen.

Alle Britten zullen de drastische bezuinigingsmaatregelen in hun portemonnee voelen, want het tarief voor de omzetbelasting, ofwel de btw, gaat omhoog van 17,5 procent tot 20 procent.

Groei

Osborne verlaagde dinsdag de verwachtingen voor de economische groei van Groot-Brittannië voor dit jaar en volgend jaar. Voor dit jaar wordt nu een groei van 1,2 procent verwacht en voor volgend jaar 2,3 procent.

Vorige week ging de Britse overheid nog uit van een groei van 1,3 procent voor 2010 en 2,6 procent voor 2011.

''De waarheid is dat dit land boven zijn stand leefde toen we in de recessie terechtkwamen. Als we de salarissen en pensioenen nu niet aanpakken, gaan er meer banen verloren. Daarom vragen wij de publieke sector om het bevriezen van salarissen voor twee jaar te accepteren. De laagstbetaalden zullen we in bescherming nemen'', aldus Osborne.

Bankbelasting

De kersverse minister van Financiën gaat ook een bankbelasting invoeren. Dat zou 2 miljard pond per jaar in het laatje brengen. Volgens Osborne willen Frankrijk en Duitsland soortgelijke bankbelastingen invoeren.