PEKING - China heeft dinsdag een eerste stap gezet om de flexibiliteit van zijn munteenheid, de yuan, te vergroten. Het land waardeerde het centrale punt van de bandbreedte van de wisselkoers van de yuan met 0,43 procent op tot 6,7980 dollar.

Dat is het hoogste niveau van de yuan tegenover de dollar sinds juli 2005.

China kondigde afgelopen weekeinde aan de yuan geleidelijk te zullen opwaarderen. Het land staat al lange tijd onder druk van vooral de Verenigde Staten om de twee jaar durende koppeling van de yuan ten opzichte van de dollar los te laten.

Door het kunstmatig laag houden van de yuan hebben Chinese exporteurs een voordeel ten opzichte van hun Amerikaanse concurrenten.

Gevolgen recessie

De yuan mag aan beide zijden van de bandbreedte afwijkingen vertonen van 0,5 procent ten opzichte van het centrale punt. China hield de waarde van de yuan, ook bekend als renminbi, sinds 2008 vast op ongeveer 6,83 dollar om exporteurs te beschermen tegen de gevolgen van de internationale recessie.

Analisten zien de opwaardering van de yuan vooral als een strategie van China om kritiek op de G20-top in Toronto komend weekeinde voor te zijn. Vorige week stelde de Chinese regering nog dat de wisselkoers niet ter discussie staat bij de G20-vergadering.

Onevenwichtig

De roep om een aansterking van de yuan klonk de laatste maanden echter steeds luider. De onevenwichtige internationale handel van China is volgens veel deskundigen een van de belangrijkste oorzaken van de kwetsbaarheid van de wereldeconomie.

De financiële markten reageerden maandag positief op de aankondiging van China om de yuan op te gaan waarderen. De wereldwijde aandelenkoersen gingen flink omhoog. Dinsdag ebde de euforie weg en stonden de belangrijkste graadmeters door winstnemingen tot 1 procent in de min.