PEKING - De Chinese centrale bank gaat de flexibiliteit van de wisselkoers van de Chinese munteenheid yuan geleidelijk vergroten. Dat maakte de bank zaterdag bekend.

De centrale bank kondigde geen specifieke nieuwe maatregelen aan, maar voedt door de verklaring wel de verwachtingen dat de yuan in de toekomst in waarde mag stijgen ten opzichte van de Amerikaanse dollar.

Dat is al bijna twee jaar niet meer gebeurd. China zei op die manier de eigen economie tegen de financiële crisis te willen beschermen.

De Amerikaanse minister van Financiën Timothy Geithner verwelkomde de aankondiging van de centrale bank. Hij riep China op de beleidswijziging ,,krachtdadig ten uitvoer te brengen''.

Wereldeconomie

IMF-topman Dominique Strauss-Kahn zei dat een flexibelere yuan in het belang is van de Chinese bevolking, het besteedbare inkomen gaat omhoog. Bovendien verwacht hij dat het leidt tot meer investeringen ten behoeve van de Chinese consument.

Ook de Europese Commissie reageerde instemmend op het nieuws uit China. Het dagelijks bestuur van de EU verwacht dat het besluit goed is voor de wereldeconomie en bijdraagt aan de stabiliteit van de internationale monetaire en financiële systemen.

Flexibiliteit

Vanuit verschillende landen, met de Verenigde Staten voorop, wordt al geruime tijd druk op China uitgeoefend om de yuan duurder te laten worden. China zou door de koers handelsvoordeel hebben.

De mededeling van de Chinese centrale bank om de flexibiliteit van de wisselkoers van de munteenheid te vergroten komt in aanloop naar de bijeenkomst van de G20 volgende week.

De Amerikaanse president Barack Obama deed vrijdag al een beroep op andere G20-landen om de flexibiliteit van wisselkoersen te vergroten en zo de wereldwijde groei te stimuleren en de wereldeconomie weer in balans te brengen.