WASHINGTON - Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft zondag ingestemd met het plan van president Barack Obama voor een nieuw zorgstelsel.

Hieronder volgen de kernpunten van het plan.

- Ongeveer 32 miljoen nu nog onverzekerde Amerikanen worden tegen ziektekosten verzekerd. Dat zou betekenen dat 95 procent van de ruim driehonderd miljoen Amerikanen verzekerd is. Nu is dat 83 procent. Onafhankelijke deskundigen schatten de kosten van het nieuwe stelsel in de komende tien jaar op 940 miljard dollar (ongeveer 696 miljard euro).

- Voor veruit de meeste Amerikanen wordt een basisverzekering tegen ziektekosten verplicht. Wie zich zo'n verzekering kan permitteren, maar er geen wil, kan vanaf 2014 worden beboet. Ondernemingen worden niet verplicht hun werknemers te verzekeren. Bedrijven met meer dan vijftig werknemers moeten echter meebetalen, als werknemers een subsidie van de staat voor hun verzekering ontvangen.

- Het plan voorziet niet in een staatsziekenfonds, zoals vooral linkse democraten eisten. Wel moeten de vijftig staten vanaf 2014 zogeheten 'gezondheidsbeurzen' instellen, waar de Amerikanen polissen van maatschappijen kunnen vergelijken en kopen. Mensen die weinig verdienen, krijgen belastingvoordeel.

- De drempel voor toegang tot het staatszorgstelsel moet voor sociaal zwakkeren lager worden. Het overheidsprogramma Medicaid voor mensen met lage inkomens moet er ongeveer zestien miljoen klanten bij krijgen.

- Verzekeringsmaatschappijen mogen Amerikanen die al ziek zijn, niet meer afwijzen. Zij mogen ook geen hogere premies rekenen op grond van het geslacht of de gezondheidstoestand van verzekerden. Ook wordt het maatschappijen moeilijker gemaakt polissen op te zeggen, als een verzekerde ziek wordt of gehandicapt raakt.

- De overheid mag geen geld beschikbaar stellen voor abortussen, tenzij het leven van de moeder gevaar loopt of de zwangerschap het gevolg van incest of verkrachting is. De individuele staten kunnen wel vrouwen de mogelijkheid bieden kosten voor een abortus via een aanvullende verzekering te dekken.

- Illegale immigranten kunnen geen ziektekostenverzekering via de 'gezondheidsbeurs' kopen, ook al kunnen ze die betalen.