AMSTERDAM - Meer dan duizend vluchten van British Airways zijn zaterdag geannuleerd als gevolg van de driedaagse staking van het cabinepersoneel van de Britse luchtvaartmaatschappij.

Foto:  ANP

Vrijdag liepen de gesprekken tussen BA en de vakbonden spaak.

De personeelsleden van British Airways zijn ontevreden over het bevriezen van de salarissen in 2010, een verandering naar parttime-werk voor drieduizend van hen en een inkrimping van het aantal medewerkers op langeafstandsvluchten.

BA acht de maatregelen noodzakelijk vanwege de dalende passagiersaantallen en de wereldwijde economische recessie.

Reizigers

In een poging zoveel mogelijk reizigers tevreden te houden, heeft British Airways passagiers omgeboekt naar andere vluchten en toestellen van concurrerende maatschappijen ingezet, maar ze kon niet voorkomen dat meer dan de helft van de geplande vluchten moest worden geannuleerd.

De directeur van British Airways, Willie Walsh, bood via videokanaal YouTube zijn verontschuldigingen aan voor de eerste staking in vijftien jaar bij de maatschappij. Hij zei dat 'het een verschrikkelijke dag voor BA is'.

Gevolgen

BA heeft ook gewaarschuwd dat de gevolgen van de werkonderbreking dagen langer zullen duren dan de drie die de staking plaatsheeft.

Vanwege het domino-effect op vluchten kan het tot na de tweede staking -die gepland staat voor 27 tot 30 maart- duren tot de situatie weer normaal is. Analisten hebben berekend dat de twee geplande stakingen BA ten minste zeventig miljoen euro kosten.

Steun

De staking, die wordt gesteund door vakbonden in de Verenigde Staten, Duitsland en Spanje, kan ook repercussies hebben op de Britse regeringspartij, die moeilijke verkiezingen te wachten staat dit voorjaar.

De leider van de oppositie, David Cameron, bekritiseerde al de wurggreep waarin de vakbonden de regeringspartij volgens hem hebben.

Daarnaast staat er Groot-Brittannië nog meer verkeerschaos te wachten, want medewerkers van de spoorwegen hebben gedreigd met stakingen in het paasweekeinde.