ROME - In Italië zijn dinsdag zeker 56 mensen gearresteerd op verdenking van het witwassen van bijna twee miljard euro. Dat meldde het Italiaanse persbureau ANSA.

Foto:  ANP

Telecombedrijven Fastweb en Telecom Italia zouden niet-bestaande buitenlandse internet- en telefoondiensten op de rekening hebben gezet, voor een gezamenlijke waarde van 1,8 miljard euro.

De Italiaanse staat loopt hierdoor 365 miljoen euro belastinggeld mis.

Onder de gearresteerden, naast hoge functionarissen van de twee telecombedrijven, is een partijgenoot van premier Silvio Berlusconi, Nicola Di Girolamo.

Ook tegen de oprichter van Fastweb, Silvio Scaglia, is een arrestatiebevel uitgevaardigd. Hij liet vanuit het buitenland weten niet betrokken te zijn geweest ''bij welk misdrijf dan ook''.

Er wordt daarnaast gedacht dat de Calabrese maffia politicus Di Girolamo aan stemmen zou helpen geholpen.