BRUSSEL - De Europese Unie en Zuid-Korea hebben donderdag een handelsovereenkomst getekend. Het akkoord is 19 miljard euro waard aan nieuwe handel voor Europese exporteurs.

Foto:  ANP

Door de overeenkomst worden in de komende drie jaar bijna alle invoerrechten opgeheven voor de handel tussen de EU en Zuid-Korea.

''Dit akkoord is vooral belangrijk in het huidige economische klimaat, het helpt de economische neergang tegen te gaan en creëert nieuwe banen'', aldus Catherine Ashton, EU-commissaris voor Handel.

De EU is op China na de grootste handelspartner voor Zuid-Korea. De handel tussen Zuid-Korea en de EU omvatte in 2008 meer dan 65 miljard euro.

Heemskerk

Frank Heemskerk, staatssecretretaris van Economische Zaken, noemt het akkoord goed nieuws. Groeiende handel tussen Zuid-Korea en Nederland is goed voor de Nederlandse export en het akkoord is ook een stimulerend signaal in de strijd tegen protectionisme, stelt hij.

''Dit zorgt voor nieuwe werkgelegenheid en afzetmogelijkheden voor bijvoorbeeld baggeraars, banken en voedselproducenten.''