SCHIPHOL - De afschaffing van de vliegtaks dient niet alleen ter ondersteuning van de luchtvaartsector, maar ook om het Nederlandse vestigingsklimaat te beschermen.

Foto:  ANP

Dat heeft minister Camiel Eurlings (Verkeer) woensdag gezegd tijdens een werkbezoek aan luchtvaartmaatschappij KLM.

Eurlings erkende dat de vraag naar luchtvervoer overal daalt als gevolg van de recessie. Maar volgens hem tonen cijfers aan dat Schiphol ook door de vliegtaks reizigers verliest aan buitenlandse luchthavens.

''Schiphol krijgt een dreun terwijl luchthavens net over de grens groeien als kool'', aldus de bewindsman.

Verbindingen

Eurlings, die bij KLM met luid applaus werd begroet, waarschuwde dat de hele Nederlandse economie de dupe kan worden van de vliegtaks. ''We dreigen grote verbindingen kwijt te raken, die juist heel belangrijk zijn om buitenlandse bedrijven naar Nederland te halen.''

De vliegtaks werd vorig jaar zomer ingevoerd en werd gepresenteerd als een milieumaatregel. Dat is het volgens KLM-topman Peter Hartman echter nooit geweest. Woensdag praatte hij Eurlings bij over initiatieven die KLM zelf neemt om vliegen duurzamer te maken.

Zo presenteerde KLM een luchthavenauto die wordt voortgedreven door perslucht. Het ontwikkelt dat voertuig samen met zustermaatschappij Air France. Ook toonde de KLM plannen om energie op te wekken uit vliegtuigafval en gaf zij Eurlings een kijkje in de keuken bij de productie van biobrandstoffen.