LONDEN - De Britse economie verkeert voor het eerst sinds 1991 officieel in een recessie. Na een krimp in het derde kwartaal, is de economie in het vierde kwartaal 1,5 procent kleiner geworden.

Foto:  ANP

Bij twee opeenvolgende kwartalen van krimp is sprake van een recessie.

De achteruitgang in het vierde kwartaal van 2008 was groter dan analisten hadden verwacht. Die gingen uit van een krimp van 1,2 procent.

Zowel in de dienstensector als in de industrie was sprake van een sterke afzwakking, zo blijkt uit de voorlopige gegevens die het Britse nationaal bureau voor de statistiek vrijdag publiceerde.

De dienstensector ging met 1 procent achteruit, de sterkste daling sinds 1979. De industriële productie nam af met 3,9 procent, de grootste daling sinds 1980.

Tempo

Het tempo waarmee de Britse economie krimpt, is sinds de diepe recessie in de jaren tachtig van de vorige eeuw niet meer voorgekomen. De economie ging met 1,8 procent achteruit ten opzichte van de situatie in het jaar daarvoor.

De Britse regering heeft al verscheidene maatregelen aangekondigd om de economie te stimuleren en de financiële sector te versterken.

Analisten verwachten dat de Britse centrale bank volgende maand de huidige rentestand van 1,5 procent verder zal verlagen.