ROME - In Italië loopt de productie van mozzarella gevaar door een infectie onder waterbuffels. Dat meldde de BBC donderdag. De zachte witte kaas is een van 's lands bekendste exportproducten.

Foto:  ANP

De waterbuffels leven vooral rond de zuidelijke stad Napels. Vermoedelijk is al 30 procent van de dieren besmet met de bacterie die miskramen, onvruchtbaarheid en teruglopende melkproductie kan veroorzaken.

Maffia

De bacterie is al tien jaar in de kudde aanwezig. Veeartsen dienen besmette dieren te doden, maar hebben dat niet gedaan onder druk van de lokale maffia, de Camorra. De georganiseerde misdaad bezit een aantal boerderijen.

Als gevolg hiervan kon de ziekte zich verspreiden. Inmiddels is al een derde van de dieren besmet. De komende twee maanden worden nu 32.000 waterbuffels vernietigd. Gewapende agenten gaan de veeartsen begeleiden.