BBC-documentaire die adequaat in het Jaar van Darwin wordt uitgegeven: in ruim 5 verbluffende televisie-uren wordt het evolutieproces van het leven op onze planeet uitgelegd.

12 februari is de geboortedag van Darwin, en de release van deze DVD had geen toepasselijker datum kunnen krijgen.

Het is een vijfdelige documentaire van meer dan 5 uur, waarin de evolutie van het leven op aarde in stappen wordt uitgelegd: van zee naar land naar lucht. De productie lag in handen van de BBC, en de BBC is er een ster in om dit soort onderwerpen tot Zen-tv te upgraden.

Kwaliteit

Neem alleen al de haarscherpe kleurkwaliteit, die je eraan herinnert waarom je ook al weer zo graag een lcd-scherm wilde hebben. De manier waarop 4 miljard jaar leven op aarde wordt uitgelegd, gaat met behulp van CGI en beelden waarmee kinderkijkers het ook snappen.

En mochten de onderwerpen als geleedpotigen, gewervelde dieren of amfibieën hun net iets boven de pet gaan, dan blijven er nog altijd de schitterende plaatjes over van springende dolfijnbollebozen en bizons met wapperende vachten.

Presentatie

De presentatie is bij dit soort documentaires van vitaal belang, maar hij ligt in de kundige handen van Steve Leonard. Een jonge kerel die met precies de juiste dosis avontuurlijk enthousiasme deze Journey of Life weet te begeleiden.

Geen lawaaierige MTV-hipperd die tussen de informatie en de kijker instaat, maar een bevlogen type die glashelder het evolutieproces verklaart aan de hand van voorbeelden op alle continenten, in elke oceaan, op bergtoppen en langs prachtige kustlijnen. Hij heeft er met zijn camerateam de hele planeet voor afgegraasd.

Intens fysiek

Al snel wordt duidelijk waarom ze voor een sportieve jonge knaap hebben gekozen. Leonard moet over de hele wereldbol duiken, roeien, zwemmen, klimmen, in woestijnen fietsen en door meren waden om de kijker mee te nemen door alle mutaties en evoluties van het dierenrijk, ten tijde van het Juratijdperk, Perm, Carboon, Siluur, Paleozoïcum en zulks.

En ook moet hij rustig tussen een school haaien blijven zitten of bij de joviale omhelzing door 8 glibberige tentakels van een reuzenoctopus.

Stijl en grapjes

Bij al deze interessante info over onze voorouders, is de stijl in de montagekamer perfect afgewerkt. De overgang van de ene scene na de andere, daar zijn de BBC-Britten ook meesters in.

CGI-beelden zoals van muterende cellen naar een beeld van het rimpelende oceaanoppervlak zijn grandioos, en dragen bij aan de sublieme kwaliteit van deze productie. En grapjes zijn er natuurlijk ook, zoals leuke vondsten als de soundtrack die overgaat in Spaanse castagnettemuziek als een zeeschelp klepperend door het water zweeft.

In 6 dagen? No way

Goed getimed ook, deze release. Natuurlijk is 12 februari de verjaardag van Darwin en is dit het Darwin Jaar. Maar wie 5 uur lang naar deze documentaire kijkt en dan nog volhoudt dat dit in 6 dagen is gedaan en daarbij stevig ontkent dat alles evolueert, is van Lotje getikt.

Kan die onzin in de 21ste eeuw ophouden svp? Er zijn wetenschappers en onderzoekers en die hebben dit allemaal uitgezocht. Over kwetsen gesproken. Het is kwetsend om het geweldige werk van deze academici, cameramensen en producenten teniet te doen.

Om maar niet te spreken van al die diertjes, die al miljarden jaren vinnen ontwikkelen, poten, bescherming tegen de elementen zoeken en tegen de klippen op muteren om te overleven.

Darwins biografie

Dan nog een leestip bij deze must-DVD: de sublieme biografie van Charles Darwin door Adrian Desmond en James Moore, onlangs verschenen bij uitgeverij Nieuw Amsterdam. De twee biografen schrijven prachtig over de vorming van Darwin in zijn jonge jaren, toen hij al allerlei scheikundige experimenten uitvoerde in de schuur achter in de tuin.

En de jaren op diverse Engelse universiteiten en waarom bepaalde studentengroepen en docenten zo belangrijk voor hem zijn geweest. Het wordt met deze biografie helder waarom Darwin deed wat hij deed, in deze dynamische periode van ontdekking, ontwikkeling en nieuwsgierigheid op ons Europese continent.

Deze biografie samen met deze Life DVD en je bent speels maar ook gedegen geïnformeerd over het Darwin Jaar. Wat een fantastische, leerzame producties allebei.

5 sterren