Voor de overheid was u dankzij uw mobiele telefoon al op te sporen. Google biedt u nu hetzelfde trucje. Een goed begin, maar het kan beter. Door Arjan Dasselaar.

Foto:  Screenshot Google

Sinds kort te gebruiken op de wat duurdere telefoon: Google Latitude. Deze dienst bestaat uit een stukje software en een website. De software bepaalt waar de telefoon zich bevindt en geeft die informatie vervolgens door aan Google. Op de bijbehorende site is vervolgens te zien waar u en uw vrienden zich bevinden.

Eng? Mwoah. Niet enger dan wat al dagelijkse praktijk is. Dankzij kentekenplaat en OV-chipkaart is uw geografische informatie ongeveer net zo geheim als het liefdesleven van Bekende Nederlanders met een hoge merkwaarde. Om nog maar te zwijgen van de peilzender die u dag in, dag uit met u meedraagt: diezelfde mobiele telefoon.

Privacy schenden = vooruitgang

Google Latitude brengt privacyschendingen die overheden en opsporingsinstanties allang kunnen plegen, binnen bereik van de gewone burger. Ja, dat is vooruitgang. U heeft bij Google Latitude namelijk allerlei keuzes die u als automobilist of OV-gebruiker niet heeft.

De belangrijkste daarvan is dat u zelf controle heeft over wie mag zien waar u bent. Dat voorkomt dat inbrekers via Google Latitude even komen buurten terwijl u niet thuis bent. Als u uw vrienden niet helemaal vertrouwt, kunt u Latitude opdracht geven om niet uw exacte locatie door te geven, maar alleen de stad waar u bent.

Nooit meer griep

Blijft de vraag: wat heb je eraan? Op het eerste gezicht moet je vooral uitkijken, want Google Latitude maakt kleine en grote leugens extra gevaarlijk. Dan krijg je na een gemiste verjaardag opeens naar je hoofd:‘Ik dacht dat jij griep had? Ik zag op Latitude dat je tot drie uur ’s nachts in het centrum van Amsterdam rondliep.’

Of erger: het ‘navigatieseks-syndroom’. Nu al bekend van (meestal) mannen die zo stom zijn het adres van hun minnares in hun TomTom te programmeren. Dat zijn dezelfde types die straks gaan vergeten om hun telefoon tijdig uit te zetten. En voor de slimmeriken: leg je partner maar eens uit waarom zij of hij je Google Latitude-status niet mag zien.

Slim overspel

Maar met een beetje creativiteit valt daar natuurlijk wel overheen te komen. Het helpt al om de telefoon op strategische momenten van z’n accu te ontdoen. Google Latitude kan bovendien ook handmatig worden ingesteld. Liegen over uw verblijfsplaats mag. Kwestie van tijd voordat een nerd een uitbreiding programmeert die, op basis van GPS-informatie, bij het naderen van ‘gevaarlijke’ plekken zoals het huis van uw geliefde automatisch een vervalste locatie opgeeft.

Ik maak me meer zorgen over wat er mis kan gaan bij normaal gebruik van Latitude. Natuurlijk is het leuk om op momenten dat je zin en tijd hebt voor gezelschap erachter te komen dat een van je vrienden in dezelfde straat loopt te winkelen als jij. Maar wat als je kat net is weggelopen en je absoluut niet in de stemming bent voor gezelligheid?

Google Humeur

U denkt: dat lossen we dan met een begrijpend woord wel op? Helaas. De ander tegen wil en dank opvrolijken leidt tot bloedvergieten. Echt waar. Ik weet uit de eerste hand dat mensen er zelfs toe overgaan om CliniClowns hardhandig uit de kamer van hun kind te verwijderen. Daarom stel ik een uitbreiding voor: Google Attitude. Alwaar iedereen instelt (a) hoe z/hij zich voelt en (b) waar z/hij behoefte aan heeft.

Heel ingewikkeld hoeft dat niet te zijn. Je vult gewoon even wat verschillende parameters in (wel/niet behoefte aan contact met vrienden, wel/niet chagrijnig, wel/niet zin om met een knuppel op een bos uien te slaan, enzovoorts) en Google dirigeert vanzelf compatible mensen de goede kant op. En de rest de verkeerde.

Nu nog even implementeren in de Gazastrook en wereldvrede is nabij.

Arjan Dasselaar