DEN HAAG - De lijkkoets die prins Claus volgende week dinsdag naar zijn laatste rustplaats in de Nieuwe Kerk in Delft zal brengen, stamt deels uit de negentiende eeuw. Ing. P. den Boer vernieuwde de gala-lijkwagen uit de Koninklijke Stallen in 1993/1994, in nauwe samenwerking met koningin Beatrix.

Het rijtuig zelf werd toen grijs gelakt, staat in een boek dat oud-stalmeester H. van den Hout over het Koninklijk Staldepartement schreef. Opvallender zal de paars met zilver galon afgebiesde bekleding in laken zijn. De Nederlandse vlag zal niet ontbreken. Die wordt vermoedelijk in lengterichting boven de kist aangebracht, waarbij de rode baan aan de rechterkant komt te liggen.

Ook de witte pluimen en de vergulde kroon op het dak (voor de gelegenheid geleend van de Glazen Koets) zullen in het oog springen. Het antieke vervoermiddel is bijna 5,5 meter lang, bijna 2,5 meter breed en ruim 3,5 meter hoog. Het weegt 1530 kilo en staat op vier houten wielen met rubber banden.

Het onderstel, oorspronkelijk voor een zogenoemde Coupé d'Orsay, werd al in 1871 vervaardigd. Het Koninklijk Staldepartement betaalde er 3.800 gulden voor aan leverancier M. Hermans & Co, die het rijtuig in 1886 alweer ombouwde. Het rijtuig deed eerder dienst bij de uitvaarten van koningin-moeder Emma en van prins Hendrik in 1934 en bij die van prinses Wilhelmina in 1962. De eerste keer werd een zwarte uitmonstering aangebracht, bij de laatste gang van Hendrik en van Wilhelmina een witte.