50 Cent - Before I Self Destruct

Commercieel succes heeft 50 Cent genoeg. Een beetje moddergooien met Kanye West rond de release van Curtis leverde een recordverkoop op. Muzikaal gezien begon het echter kantje boord te worden.

Die tijd is nu over. Samen met onder andere Dr. Dre en Eminem gooit 50 cent er zo vlak voor de jaarwisseling een ijzersterke plaat tegenaan. Een cd waarop hij terug gaat naar het oude geluid dat we kennen van bijvoorbeeld de Wu-Tang.

Toch staat er ook een enkel nummer op dat voor de zoveelste keer aan eerder werk spiegelt. Maar dat blijft bij een enkeling. Before I Self Destruct is vooral het album waarop 50 Cent zich opnieuw ontdekt heeft.

Kitsch

Vanaf het eerste nummer is het duidelijk. Geen kitsch meer voor Curtis Jackson. Het niveau ligt hoger. Veel hoger. 50 Cent klinkt op The Invitation als Raekwon. Die referentie komt naarmate het album vordert vaker naar boven drijven, met Strong Enough als hoogtepunt.

Credits gaan ook naar Dr. Dre, die het duidelijk nog niet verleerd is. Sterker nog: hij wordt alleen maar beter. De klassiek getinte beat onder Ok, You're Right is precies wat het nummer nodig heeft.

Agressie

Wat 50 Cent tekent op Before I Self Destruct is zijn agressiviteit. Waar hij zich voorheen nogal eens profileerde als de stoere rapper die is neergeschoten maar wel een knuffelbeer is, is hij op dit album gewoon de slechterik.

Toch heeft de rapper de behoefte om er weer een aantal halve ballades op te zetten. Do You Think About Me bijvoorbeeld, zou op eerder werk naadloos tussen de rest passen, maar valt nu buiten de boot.

Wu-Tang

Het is hem vergeven. Op dit album, waar de ene sterke beat de andere opvolgt en 50 Cent rapt alsof zijn leven er vanaf hangt, mag hij best een slippertje maken. Neem alleen dat typische Wu-Tang geluid in Death To My Enemies en het is alweer vergeten.

Hiermee is Before I Self Destruct een nostalgisch tripje door de rapwereld, maar zal het voor degenen die minder bekend zijn in ouder werk een ware ontdekkingsreis zijn. Misschien is het zijn financiële zekerheid, misschien ook niet. Feit is dat 50 Cent eindelijk echte hip hop maakt.

8/10