'Arabische Liga moet toestand Syrië ophelderen'

AMSTERDAM - De Arabische Liga moet haar bijeenkomst van aanstaande zondag aangrijpen om voor duidelijkheid te zorgen over voortdurende schending van mensenrechten in Syrië door het regime van president Bashar al-Assad.

Foto:  AFP

Daarvoor pleit Amnesty International vrijdag. De mensenrechtenorganisatie heeft naar eigen zeggen van diverse Syrische oppositieleden te horen gekregen dat de aanwezigheid van internationale waarnemers nog niets heeft veranderd aan de toestand in het land.

Zo worden er volgens de bronnen nog onverminderd tegenstanders van Assad vermoord. Amnesty heeft namen van tenminste 134 mensen die sinds het begin van de waarnemersmissie van de Arabische Liga op 26 december vorig jaar om het leven zijn gekomen.

Een veelvoud daarvan is wegens kritiek op het autoritaire bewind gearresteerd en de autoriteiten hebben tot op heden verzaakt om gevangenen vrij te laten.

Openbaar

Toch noemt plaatsvervangend hoofd van Amnesty International voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika Ann Harrison de missie van de Arabische Liga een "welkome ontwikkeling". "Zolang de bevindingen maar openbaar worden gemaakt, zodat de internationale gemeenschap een helder beeld krijgt van de situatie in Syrië."

De precieze toestand in Syrië is vaak onduidelijk. Het land laat geen buitenlandse journalisten toe en binnenlandse media staan onder een hevige censuur.

Kritiek

Op de waarnemersmissie is sinds het begin al veel kritiek. Hoofd van de afvaardiging Mustafa Dabi zei vrijwel direct dat de situatie in de stad Homs, epicentrum van de opstand tegen Assad en het geweld, "geruststellend lijkt". De Arabische nieuwszender al-Jazeera sprak op gezag van getuigenissen van activisten van een “omstreden start van de missie”.

Premier Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani van Qatar, een belangrijk lid van de regionale bond, zei woensdag dat de waarnemers "vergissingen" begaan. Welke vergissingen dat zijn, wilde hij echter niet zeggen.

Donderdag zei voorzitter Burhan Ghalioun van de Syrische Nationale Raad (SNC) tegen de BBC dat de oppositie de waarnemers een ultimatum stelt: de waarnemersmissie van de Arabische Liga moet zichzelf bewijzen of uit het land vertrekken.

Opstand

De opstand tegen Assad begon, in navolging van de betogingen in andere Arabische landen, in maart vorig jaar. Regeringstroepen slaan de tegenstand met zeer harde hand de kop in. In steden als Homs, Daraa en Hama worden demonstranten beschoten en rijden tanks door de straten.

Volgens de meest recente schatting van de Verenigde Naties (VN) zijn al zeker 5000 mensen om het leven gekomen.

Amnesty International laat vrijdag ook weet de roep van activisten om actie van de Verenigde Naties te steunen. De VN-Veiligheidsraad komt op 10 januari opnieuw bijeen om de toestand in Syrië te bespreken.

Alles over de onrust in het Midden-Oosten