Noord-Korea lanceert raket

SEOUL - Noord-Korea heeft maandag een raket voor de korte afstand gelanceerd, aldus Zuid-Koreaanse media.

Foto:  AFP

De lancering komt op de dag dat Noord-Korea bekendmaakte dat de leider Kim Jong-il is overleden.

Een Zuid-Koreaanse functionaris zei dat de raket aan de oostkust is gelanceerd. Hij zei dat er vermoedelijk geen verband is tussen de lancering en dood van Kim.

De Noord-Koreaanse staatstelevisie meldde maandag dat Kim Jong-il is overleden. Hij leidde het land sinds 1994, toen hij zijn vader opvolgde.

Omstreden

Kim Jong-il is omstreden, omdat hij de bevolking vrijwel geen vrijheid gunde. De bevolking lijdt regelmatig honger, maar de regering besteedt wel veel geld aan atoombommen en andere wapens. Het land staat al tientallen jaren op de rand van oorlog met Zuid-Korea.

Kim Jong-il wordt 28 december begraven. Tot die tijd wordt hij opgebaard in het Kumsusan-paleis in Pyongyang en is geen publiek vermaak toegestaan. "Buitenlandse delegaties die hopen condoleances over te brengen" zullen niet worden toegelaten. Dat heeft de Noord-Koreaanse regering maandag meegedeeld.

Dictator

De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-il was ''een dictator van de ergste soort'', stelde minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken maandag. ''Hij gunde de Noord-Koreaanse bevolking geen enkele vrijheid en zorgde voor aanhoudende spanningen in de regio.''

Rosenthal maakt zich, net als de rest van de internationale gemeenschap, zorgen over de gevolgen van de machtswisseling in Noord-Korea na de dood van Kim Jong-il. ''Het is de vraag wat er nu gebeurt achter de schermen en of dit tot een machtsverschuiving leidt. We moeten rekening houden met het risico van nieuwe spanningen in de regio. Nederland en de Europese Unie houden de situatie scherp in de gaten'', aldus Rosenthal.

Brussel staat in contact met zijn strategische partners voor overleg over de mogelijke gevolgen. Dat maakte een woordvoerder van EU-buitenlandchef Catherine Ashton maandag in een korte reactie bekend.

Noord-Korea vormt volgens Rosenthal een bedreiging voor de internationale vrede en stabiliteit, omdat het land over kernwapens zegt te beschikken. Rosenthal hoopt dat het overleg over het indammen van het nucleaire gevaar tussen Noord-Korea, de Verenigde Staten, China, Rusland, Zuid-Korea en Japan kan worden hervat.

Frankrijk

Frankrijk hoopt dat de bevolking van Noord-Korea op een dag vrij zal zijn. ''De dood van een man is nooit iets om over te juichen, maar het trieste lijden van de bevolking is wat belangrijk is'', zei minister van Buitenlandse Zaken, Alain Juppé, verder.

Hij vindt dat de dialoog met het land moet worden voortgezet, zodat ''Noord-Korea afstand zal doen van de nucleaire wapens''.

Duitsland

Duitsland stelt dat de dood van de Noord-Koreaanse leider kansen biedt voor verandering. De Duitse verwachtingen van Pyongyang blijven hetzelfde, benadrukte een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

''Noord-Korea moet stoppen met het nucleaire programma, de catastrofale sociale situatie van het volk moet verbeteren en het land moet open gaan staan voor politiek en economisch overleg.''

Lees een chronologisch overzicht van het leven van Kim Jong-il

Volg de reacties op Twitter via NUlive