Iran opent eerste kerncentrale 
BUSHEHR - Iran is zaterdag in Bushehr onder het toeziend oog van VN-inspecteurs begonnen met het opstarten van de eerste kerncentrale van het land.
Technici brachten brandstof voor de centrale vanuit een opslagplaats naar de reactor.
De Iraanse televisie toonde live beelden van de directeur van de Atoomenergie Organisatie van Iran, Ali Akbar Salehi, en zijn Russische ambtsgenoot, die toezicht hielden op de procedure.
''Het begin van de eerste fase van het fysieke opstartproces is begonnen'', meldde een woordvoerder van het Russische nucleaire bedrijf Rosatom.
Kernbom
Iran wil al jaren nucleaire energie opwekken, voor vreedzame doeleinden. Het Westen vreest echter dat Iran in het geheim werkt aan een kernbom.
De Verenigde Naties hebben Iran al vier keer sancties opgelegd omdat het land niet wil stoppen met uraniumverrijking.
De Amerikaanse regering erkent dat de reactor bedoeld is voor de opwekking van stroom en geen proliferatie-risico vormt, aldus een zegsman van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington zaterdag.
Overwinning
Het Iraanse bewind presenteert de opening van de centrale als een overwinning op zijn vijanden. In het hele land staan feestelijkheden gepland in verband met de opening van de reactor.
Ali Ansari van de Schotse universiteit van St. Andrews zei tegen de BBC dat Iran het belang van de centrale zal overdrijven. Maar ''de centrale is een zeer oud model en de bijdrage aan de nationale energievoorziening is zeer klein''.
Eerste steen
De opening van de kerncentrale in de zuidelijke havenstad is een mijlpaal voor Iran. In Bushehr werd in 1974 al de eerste steen gelegd voor de kerncentrale, nog onder het bewind van de prowesterse sjah.
Dat gebeurde toen nog door een Duits bedrijf, een dochter van Siemens. Na de revolutie van 1979 kwam de bouw stil te liggen. In 1995 tekenden Teheran en Moskou een contract om de centrale door een Russisch bedrijf te laten voltooien.
Toezicht
De kerncentrale gaat circa 1000 megawatt stroom leveren zodra deze op volle kracht draait. In oktober of november wordt de centrale aangesloten op het landelijke elektriciteitsnet.
De Russen leveren ook de brandstof. De in Bushehr gebruikte brandstofstaven gaan ook terug naar Rusland.
Bushehr staat onder toezicht van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA). Dat plaatst de centrale los van andere Iraanse nucleaire projecten, vooral de omstreden verrijking van uranium.
Startpagina