Cambodja-Tribunaal geeft Duch 35 jaar 
PHNOM PENH - Het Cambodja-Tribunaal in Phnom Penh heeft Kameraad Duch, het hoofd van de beruchte martelgevangenis Tuol Sleng (S-21) in de tijd van de Rode Khmer (1975-1979), maandag tot 35 jaar cel veroordeeld.
Het tribunaal verklaarde Duch schuldig aan moord, marteling, oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.
De uitspraak tegen Duch is het eerste vonnis van het Cambodja-Tribunaal. In de martelgevangenis Tuol Sleng zijn volgens het tribunaal zeker 12.000 mensen om het leven gekomen.
De aanklagers hadden gevraagd om een straf van veertig jaar. De rechter stelde echter dat er sprake was van verzachtende omstandigheden, onder meer omdat de 67-jarige Duch meewerkte aan het onderzoek en spijt had betuigd over zijn daden.
Tijdens de behandeling van de zaak had hij voor vrijspraak gepleit, omdat hij alleen orders zou hebben opgevolgd.
Ten onrechte
Daarnaast bepaalde de rechter dat het Cambodjaanse leger Duch vijf jaar ten onrechte heeft vastgehouden.
Daarom hoeft hij maar dertig jaar van zijn straf uit te zitten. Duch moet 97 jaar oud worden om weer op vrije voeten te komen.
Vonnis
De rechter deed er ruim een uur over om het vonnis uit te spreken. ''De rol van de aangeklaagde als het hoofd van S-21 is bevestigd door de bekentenis van de aangeklaagde en de verklaringen van getuigen'', zei de rechter.
''Iedere persoon die in S-21 was opgesloten, was bestemd voor executie conform het beleid van de communistische partij in Cambodja om alle vijanden te vernietigen.''
Onbewogen
Duch, die eigenlijk Kaing Guek Eav heet, hoorde de rechter ogenschijnlijk onbewogen aan. Een aantal aanwezigen in de rechtszaal begon te huilen na de bekendmaking van het vonnis.
Ze repten van een belediging voor de slachtoffers van het schrikbewind van de Rode Khmer. ''Er is geen gerechtigheid. Ik wil levenslang voor Duch'', zei de 47-jarige Hong Sovath. Haar vader is overleden in Tuol Sleng.
Kopstuk
Andere nabestaanden van slachtoffers van de Rode Khmer waren positiever. Ze stelden dat er na ruim dertig jaar eindelijk een kopstuk van de Rode Khmer door het Cambodja-Tribunaal is veroordeeld.
Naast Duch heeft het tribunaal nog vier Rode Khmer-leiders in handen die worden vervolgd. De hoogste man van het toenmalige regime, Pol Pot, ontkomt aan vervolging. Hij stierf in 1998 in de jungle van Cambodja.
Startpagina