Alarm Deepwater Horizon deels uitgeschakeld 
NEW ORLEANS - Het alarmsysteem op het olieplatform Deepwater Horizon was deels uitgeschakeld in de nacht dat er brand uitbrak.
Foto: AFP
Daarop ontstonden explosies, die leidden tot de dood van elf arbeiders en het zinken van het boorplatform in de Golf van Mexico.
Dat heeft de Amerikaanse krant The Wall Street Journal vrijdag gemeld op basis van het verhoor van Michael Williams, het hoofd van de technische dienst aan boord van Deepwater Horizon, dat was geleased door de Britse oliemaatschappij BP.
Vals alarm
De alarmlampen waren wel ingeschakeld, maar het geluid niet. Dat was volgens Williams uitgeschakeld omdat de managers van het boorplatform ''niet wilden dat mensen om drie uur 's nachts zouden worden gewekt door een vals alarm.''
De lekkage in de oliebron op 1500 meter diepte veroorzaakte vanaf 20 april de grootste olieramp in de Amerikaanse geschiedenis.
De kustwacht en een andere Amerikaanse overheidsdienst voeren op dit moment een onderzoek uit naar de toedracht van de ramp. Ze organiseren onder meer hoorzittingen met belangrijke getuigen, zoals Williams.
Belabberd
Die werkte sinds vorig jaar op het negen jaar oude boorplatform en trof daar naar eigen zeggen op zijn eerste werkdag een belabberd functionerend alarmsysteem aan.
Williams zei dat hij er alles aan had gedaan om de situatie te verbeteren, maar dat de problemen met de apparatuur aanhielden.
Dat gold niet alleen voor het alarm voor brand en hoge druk van gas en olie, maar ook voor het computersysteem dat noodzakelijk was voor de controle op boorwerkzaamheden. Deze computers liepen geregeld vast.
Onderhoud
Uit Williams' relaas bleek dat Deepwater Horizon dringend toe was aan onderhoud in een droogdok, waarbij ook alle verouderde meetapparatuur en computersystemen zouden moeten worden vervangen door moderne exemplaren.
Wiliams zei dat reparaties veel te langzaam werden uitgevoerd en dat hij veel te veel tijd verloor met het invullen van formulieren.
''We voelden ons op een bepaald moment meer secretarissen dan onderhoudspersoneel'', aldus Williams.
Startpagina