'Sluiting Guantanamo geen prioriteit meer'
WASHINGTON - De sluiting van het gevangenenkamp op de Amerikaanse marinebasis Guantanamo Bay op Cuba is geen prioriteit meer voor het Witte Huis.
Foto: AFP
Dat zeggen invloedrijke senatoren zaterdag in The New York Times.
Politieke oppositie tegen het plan en andere prioriteiten zullen er volgens de krant toe leiden dat het detentiecentrum vermoedelijk niet meer zal worden gesloten tijdens het presidentschap van Barack Obama. Zijn ambtstermijn eindigt in 2013.
Direct na zijn aantreden liet Obama weten de omstreden gevangenis binnen een jaar te zullen sluiten. Die deadline werd niet gehaald.
De omstandigheden in het kamp zijn intussen wel sterk verbeterd. Brute verhoormethoden zijn verboden en de gedetineerden hebben meer rechten gekregen.
Illinois
De regering wil de gevangenen uiteindelijk overbrengen naar een gevangenis in de staat Illinois, maar hier bestaat veel weerstand tegen. Op Guantanamo Bay verblijven nog ongeveer tweehonderd gevangenen.
Het detentiekamp werd in 2001 opgezet onder de vorige president George W. Bush om zogenoemde ''vijandelijke strijders'', voornamelijk leden van de Taliban en al-Qaeda, vast te zetten.
Hardhandig
De gedetineerden kregen minder rechten, werden vastgehouden zonder aanklacht en werden hardhandig verhoord. De regering-Bush bestempelde de verdachten niet als krijgsgevangenen, waardoor ze ook geen aanspraak konden maken op de Conventies van Genève.
Obama wil het detentiecentrum nog steeds sluiten, verklaart een zegsman van het Witte Huis. Hooggeplaatste regeringsfunctionarissen zeggen dat Obama alles heeft gedaan wat in zijn macht ligt.
''Guantanamo is een negatief symbool, maar dat is veel minder geworden omdat we het proberen te sluiten. Sluiting van Guantanamo is goed en vechten om het gesloten te krijgen is ok. Toegeven dat je hebt gefaald, zou het slechtst denkbare zijn'', aldus een functionaris.
Startpagina