'Geen militaire oplossing crisis Thailand' 
BANGKOK - De spanning in het centrum van Bangkok, waar antiregeringsdemonstranten tegenover de Thaise politie staan, was vrijdag om te snijden. Het leger heeft ondertussen laten weten dat het het politieke conflict niet met geweld wil gaan oplossen.
Honderden leden van de oproerpolitie stelden zich in het zakencentrum van de Thaise hoofdstad op voor een barricade die eerder werd opgericht door antiregeringsbetogers, die aanhangers zijn van de afgezette premier Thaksin.
De demonstranten kregen te horen dat ze de stapel banden, bewapend met scherpe bamboestokken, moesten weghalen.
Barricade
Tv-stations lieten beelden zien van betogers in rode T-shirts, die brandstof over de barricade verspreidden. Uiteindelijk trok de politie zich weer terug, waarna de spanning verminderde.
In het zakendistrict Silom kwam donderdag zeker een persoon om het leven door granaatexplosies. Ruim zeventig mensen raakten gewond, nadat vijf granaten waren afgevuurd op een menigte demonstranten die hun steun betuigden aan de regering.
Rode kleding
Volgens de autoriteiten waren de in rode kleding gehulde antiregeringsbetogers verantwoordelijk voor het geweld. Leiders van de protestbeweging ontkennen echter iedere betrokkenheid bij de granaatexplosies.
Een woordvoerder van koning Bhumibol liet vrijdag weten dat het koningshuis de medische kosten van de gewonden zal vergoeden, evenals de kosten van de uitvaart van de overledene.
Strijdkrachten
De bevelhebber van de Thaise strijdkrachten, Anupong Paochinda, heeft vrijdag gezegd dat er geen plannen bestaan om met geweld een einde te maken aan de protesten tegen de regering. Dat zou meer nadelen hebben dan voordelen, zei hij tegen zijn commandanten. ,,Het is de taak van het leger zich om de mensen te bekommeren en niet toe te staan dat Thai elkaar te lijf gaan'', zei de bevelhebber.
Anupong staat bekend als gematigd. Hij zei dat hij erop uit is zonder verder bloedvergieten een einde te maken aan het conflict tussen de regering en de aanhangers van de in 2006 verdreven premier Thaksin Shinawatra. Die aanhangers demonstreren al weken tegen de regering.
De leider van de betogers, Veera Musikapong, zei dat de demonstranten bereid zijn tot open overleg met de regering. Zij eisen niet langer dat premier Abhisit Vejjajiva onmiddellijk aftreedt en dat er binnen dertig dagen parlementsverkiezingen worden gehouden.
Startpagina